在古漢字中 “虎”字從描摹動(dòng)物到突出身體局部，漢字記虎，突出爪牙，在漢字中，“虎”一直是個(gè)威風(fēng)凜凜的字。

　　從被公認(rèn)為保持最初始形態(tài)的“虎”字——陜西法門寺西周青銅器虎簋銘文，到金文中突出虎牙虎爪的“虎”字，老虎的爪或牙都被刻畫得活靈活現(xiàn)。

　　華東師范大學(xué)中國文字研究與應(yīng)用中心的劉志基教授在接受法晚記者采訪時(shí)表示，造字的時(shí)候突出虎爪虎牙，與人們對老虎的爪子和牙齒的威力的深刻認(rèn)識是分不開的。而以“虎”為偏旁的字中，也或多或少地暗含著人們對虎的認(rèn)識。

　　在虎年臨近的時(shí)候，本報(bào)通過字里看虎，為讀者介紹“虎”字演變過程背后的故事。

　　虎文字·起源

　　最早象形 青銅器“虎”字像圖畫

　　華東師范大學(xué)中國文字研究與應(yīng)用中心副主任劉志基教授介紹，被公認(rèn)為保持最初始形態(tài)的漢字中的“虎”字，應(yīng)當(dāng)是陜西扶風(fēng)縣法門寺出土西周晚期的青銅器虎簋銘文的兩個(gè)“虎”字，同時(shí)與年代上限可以推至新石器時(shí)代的陰山巖畫比較，可以發(fā)現(xiàn)，是畫還是字很難分清楚。

　　究其緣由，劉志基認(rèn)為，這與早期漢字象形特性有關(guān)，但更為深層的原因，則是古代造字者對虎這種動(dòng)物的特殊關(guān)注。

　　因?yàn)?，即使在早期漢字中，具有如此充分的圖畫性的單字也并不多見。

　　劉志基強(qiáng)調(diào)，虎之所以在古文字中占據(jù)如此特殊的地位，是因?yàn)檫@種猛獸對古代先民的生存狀況產(chǎn)生了巨大影響，于是便獲得了人們的另眼相看。

　　虎文字·發(fā)展

　　虎“爪”虎“牙”

　　字形結(jié)構(gòu)用得多

　　劉志基說，縱觀古文字中最常見的虎字構(gòu)形，會發(fā)現(xiàn)這樣的特征：虎牙虎爪，是最被突出的部位，如甲骨文和金文中的“虎”。

　　但文字畢竟不是圖畫，字形設(shè)計(jì)創(chuàng)意中，并不能總是將“爪”“牙”兩端兼顧周到，于是，“虎”字在后來的發(fā)展演變中，呈現(xiàn)在我們眼前的常常是突出“爪”“牙”兩者中之一的構(gòu)形。

　　如金文中有兩個(gè)“虎”字，將虎的爪子做了極盡夸張的描摹，另一些金文中的“虎”，則只注重了老虎牙齒的呈現(xiàn)。而秦簡中的“虎”，著重了老虎爪子描繪，楚簡中的“虎”，則明顯偏重于老虎牙齒凸現(xiàn)。

　　古文字的基本構(gòu)字原則是用筆畫描摹物象，經(jīng)歷了甲骨文、小篆等古文字的演變之后，從漢魏的隸書以后，文字發(fā)生了重要變化，虎字和實(shí)際的老虎形象有很大的差距，不再像古文字那樣可以比較清楚地看出虎的樣子，只保留了虎的一些基本特征，如虎牙變成了最大的一撇，由圖畫退化成了文字符號。

　　虎文字·解釋

　　為何造字突出虎的爪或牙

　　隨著時(shí)代變遷，“虎”的“爪”“牙”特征并沒有削弱，在《說文解字》的小篆里，“虎”的構(gòu)形依然保持著這種“攻其一點(diǎn)，不及其余”的狀況。直到隸書產(chǎn)生，“虎”字中的“爪”形依然清晰可辨，三國時(shí)代的王基碑“虎”字就是明證。

　　為什么古人對于老虎，最關(guān)注其爪牙呢？劉志基說，不難想象，在以狩獵為主要謀生手段的時(shí)代，獵人們對老虎的爪子和牙齒的威力一定會有極為深刻的了解。

　　造字時(shí)代，我們的祖先已經(jīng)進(jìn)入農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，劉志基說，按常理推測，人們似乎可以避免在獵場上與兇猛的老虎短兵相接。但事實(shí)并非如此，農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)在其發(fā)展的初級階段，并不能完全取代采集狩獵。

　　所以說，盡管到了文明相當(dāng)發(fā)展的造字時(shí)代，人們要謀求自身生存發(fā)展，也難免要與老虎發(fā)生經(jīng)常的沖突。老虎爪牙的威脅，依舊會令人刻骨銘心。

　　虎文字·偏旁

　　假借虎威 “虞人”戴虎首威懾野獸

　　虎既有威，作為它最聰明的生存競爭對手，人類自然會千方百計(jì)假借虎威為己所用。“狐假虎威”這個(gè)典故中的狐，其實(shí)只是個(gè)披著狐皮的人而已。人假虎威的歷史事實(shí)，同樣在文字構(gòu)形中有跡可循，屢見不鮮。

　　在甲骨文中，“虞”字上邊是“虍”，即虎皮，下邊是“大”，即人。顯然描摹的是一個(gè)披著虎皮的人。

　　“虞”是上古一個(gè)官職名，即所謂“虞人”。虞人是掌管田獵的官員，由此可以想象出，遠(yuǎn)古時(shí)代的人們在狩獵之際，每每要披虎皮戴虎首以威懾野獸的場景。

　　劉志基介紹，虎威不僅可以被人用來威懾野獸，更可以被用以威懾同類，在甲骨文和金文中，可以看到一個(gè)名叫“虎方”的敵對方國與殷周族發(fā)生武裝沖突?！盎⒎健钡拿钟蓙?，同樣被當(dāng)做是人假虎威的產(chǎn)物，這可以從甲骨文字形中窺見一斑。

　　據(jù)考釋，這個(gè)字在甲骨卜辭中既可做名詞又可做動(dòng)詞，做名詞時(shí)，是(虎方)戰(zhàn)俘的名稱，做動(dòng)詞時(shí)，則表示“執(zhí)獲”(虎方)戰(zhàn)俘，因此這個(gè)字也是“執(zhí)”字的一種寫法。

　　看這個(gè)字的形態(tài)，是描摹一個(gè)戴著虎首的人被戴上桎梏的形象。這表明，虎方人就是戴著虎首來同殷人作戰(zhàn)的，顯然，是期望虎首能夠給對方帶來虎一般的威力。

　　青睞虎皮

　　虢字借意剝虎皮

　　老虎的毛皮，斑紋美觀，又厚又軟，極其珍貴，所以想得到虎皮是件很難的事情，這種難度也體現(xiàn)在了文字中。

　　劉志基介紹，與老虎商量，要謀取它的皮，顯然是件很難辦到的事情，成語“與虎謀皮”正是以此來比喻要干的事情難以成功。然而這個(gè)成語顯然又透露了這樣一種信息：在人們的眼里，虎皮是非常有價(jià)值的，否則他們?yōu)槭裁匆爸ｋU(xiǎn)去“謀”呢？

　　古人謀皮的舉動(dòng)，直接表現(xiàn)在金文“虢”字之中。

　　這個(gè)字形，被古文字學(xué)家考釋為是在描摹一手執(zhí)虎，一手持兵器剝?nèi)テ淦っ男蜗蟆?br/>
　　之所以要不懼艱險(xiǎn)謀取虎皮，其實(shí)也是一種生存的需要，甲骨文“盧”字可以作出直觀的說明。

　　“盧”，本來表示房屋，即后來的“廬”。據(jù)著名學(xué)者徐仲舒先生考證，甲骨文的這個(gè)“盧”字，上半部分就是屋頂蒙著虎皮的形象，下面的部分，表示的則是火爐食具。從中不難發(fā)現(xiàn)古人是非常期望在屋頂上端蒙上虎皮以避風(fēng)雨的。而“虎”的偏旁“虍”也正是虎皮的形象描摹。

　　古人青睞虎皮，有著非常容易理解的理由，古文字“彪”可以作出很好的解釋。

　　“彪”在金文和小篆中,類型雖有差異，造字意圖卻無二致：均為以“虎”“彡”會意，“彡”為毛飾畫文，表示光彩美觀之意義。

　　由此可知，所謂“彪炳千古”“彪炳史冊”“彪炳春秋”中的光彩意義，原本來源于古人對于虎皮的視覺感受。

　　三國時(shí)代的王基碑“虎”字(距今約1890年)

　　本版文/本報(bào)記者 底東娜

　　本文特別感謝華東師范大學(xué)中國文字研究與應(yīng)用中心副主任劉志基教授