20世紀以來在中國文化的歷史進程中，是一個發(fā)生巨大變革的時代，西學東漸和五四運動構(gòu)架了中國文化的新格局。自戊戌變法到辛亥革命后，愛國學子抱著救亡圖強的理想遠涉重洋，尋求新進的科學文化精神，經(jīng)我國藝術(shù)先輩的艱辛努力，把體現(xiàn)歐洲文化精神的油畫藝術(shù)引進中國，雖從明代萬歷年間已有傳教士把油畫帶入中國，但從中國自主開辦藝術(shù)學校起始，至今已有百余年歷程。

自上世紀初已有中國藝術(shù)青年赴法、訪美、東渡日本，開始有了第一批油畫家，50年代又選派大量留學生到前蘇聯(lián)專業(yè)院校學習，并聘請專家來中國興學辦班，建立起較為正規(guī)的油畫教學系統(tǒng)，培養(yǎng)了數(shù)量可觀的藝術(shù)人才，基于當時的政治、經(jīng)濟狀況和文化需要，來自歐洲傳統(tǒng)的寫實油畫為國內(nèi)公眾所接納，并有著濃厚的興趣，由此油畫藝術(shù)得到迅速發(fā)展。70年代末，經(jīng)歷文化革命的“洗禮”和反思，國家實行改革開放，打開了國門，隨著東西方文化交流增強，西方現(xiàn)代文化思潮迅速進入中國，開闊了畫家們的藝術(shù)視野，拓展了藝術(shù)觀念，豐富了油畫藝術(shù)的表現(xiàn)力，于此，中國油畫藝術(shù)形成了傳統(tǒng)藝術(shù)和現(xiàn)代精神并重的多元發(fā)展趨勢和多姿多彩的藝術(shù)面貌。

對中國油畫本體發(fā)展來說，過去的20世紀是一個引進、學習并自覺把西方油畫植入中國大地，并使之生根成長的過程，也是一個外來文化與本土文化相互碰撞和融合，進入自覺創(chuàng)造的過程。

宏觀來說，中國的油畫藝術(shù)作為文化形態(tài)的脈絡(luò)，從一開始就面臨東西兩種文化交織，交融的復雜狀況。中國的油畫家不僅要努力學習和掌握歐洲油畫藝術(shù)精華，又需使之與中華本土文化交流融匯，另一方面，歐洲油畫歷經(jīng)600余年的時代變化，而中國悠久文化傳統(tǒng)也需適應(yīng)當代社會生活，各自都存在傳統(tǒng)與現(xiàn)代的轉(zhuǎn)換，呈現(xiàn)了豐富多樣的藝術(shù)現(xiàn)象。對于這門引進的外來藝術(shù)如何在兩種文化交流碰撞中，使中國油畫具有鮮明的本土特質(zhì)和民族風貌，展現(xiàn)當代中國人的精神世界，成為了油畫家藝術(shù)探索的理想，從而激發(fā)他們的創(chuàng)造活力?，F(xiàn)今，中國油畫家正滿懷熱忱，朝向既定目標不懈努力。

今天，經(jīng)過幾代油畫家的艱辛探索。中國油畫已成為當代中國文化的重要組成部分，深得國內(nèi)大眾的喜愛，擁有著廣泛的群眾基礎(chǔ)，全國范圍內(nèi)涉及的從業(yè)人員已近數(shù)十萬之眾，處于方興未艾之勢，這正是這門藝術(shù)在中國獲得迅速發(fā)展最重要的原因。

本次“2012•中國油畫藝術(shù)展”，得到兩國相關(guān)部門的大力支持，此次展覽包括了中國當今具有藝術(shù)影響力的老中青三代藝術(shù)家的代表性作品，體現(xiàn)了藝術(shù)家面對當代中國生活的思考和藝術(shù)探尋的情感體驗。又適逢倫敦第30屆奧運會期間，感謝主辦方在此重要場合向英國公眾展示具有本土情懷和藝術(shù)特質(zhì)的中國油畫，進而對中國當代文化有更多的了解，為增進中英兩國人民的友好情誼作出努力。

（原中央美術(shù)學院院長、原中國美術(shù)家協(xié)會主席、北京•國子監(jiān)油畫藝術(shù)館館長 靳尚誼