拍賣是一種全新的商品交易形式，已逐漸被藏界所重視和利用。拍賣的風向標作用也逐漸凸現(xiàn)出來，哪一門類藏品是市場的熱點，很快就能在拍場表現(xiàn)出來。古舊地圖成為藏界新類，被收藏者熱追，拍賣從中起了推波助瀾的作用。
　　古舊地圖的價值，除了含有豐富的歷史文獻意義外，還能如實表現(xiàn)當時刻繪的技藝。木版印刷的地圖線條較粗，一次至多印３００張，而１８世紀使用鋼版印制，也至多到１０００張。由于印數(shù)少，年代久，能夠流傳至今的都是珍稀之物，一如其他種類古董，價值不菲。
　　有關地圖的趣聞軼事很多。清代兩廣總督琦善不會看地圖，上奏道光皇帝，昏說香港是“一葉扁舟，孤懸海外，無甚地利，無甚人煙”，成了擅行割讓香港的千古罪人。聞名遐邇的珍郵《全國山河一片紅》的歷史成因，就是因為在疆域的摹劃上出了大紕漏。最著名的地圖傳奇可以追溯到春秋戰(zhàn)國，圖窮而匕見，荊軻刺秦王，千古絕唱，傳頌至今。
　　古舊地圖走上拍賣，絕大部分是出現(xiàn)在古籍善本及書刊資料拍賣會上，如嘉德、翰海、中鴻信、萬隆、海王村等拍賣公司。嘉德最早的一件地圖拍品是１９９５年春拍第４９３號拍品——《支那歷代沿革圖》，內收《大清國道程圖》、《春秋列國圖》、《三國鼎峙圖》、《大明一統(tǒng)二京十三省圖》等，底價５５００元，成交價１７６００元，開創(chuàng)了地圖拍賣的先河。緊接著在１９９５年嘉德秋拍又推出《海疆洋巖形勢圖》（彩繪本）、《山東黃河圖》（手繪本），１９９６年春拍推出《纂海圖編》（１６２４年刻本），秋拍又一舉推出《河南開封城圖》（彩繪本）、《長江計里名勝圖》等９件古地圖，較早地確立了地圖在拍場的地位與價位，同時向藏界發(fā)出明確的信號：收藏地圖，此正時矣。１９９６年春，翰海首屆古籍善本大拍尚無地圖的蹤影，而到了今年的春拍，一下子有１４件各式各樣的地圖上拍，幾乎涵蓋了當今地圖收藏中的所有熱門品種，而且價位也有了理性的回歸。
　　如果說嘉德、翰海等大拍公司著眼點是“古典地圖”的話，海王村拍賣公司的側重點則是近現(xiàn)代的“城區(qū)地圖”。隨著城市改建的“面目全非”，懷舊戀昔風潮的推動，“城區(qū)地圖”成為地圖收藏中的強勢品種。以北京為例，現(xiàn)存胡同僅４００余條，與過去“多如牛毛的小胡同”時代不可同日而語，所以老地圖越發(fā)顯得珍貴。老城門、老地名、老牌樓、老字號，一張老地圖一下子就把歷史拉到眼前了。１９９８年海王村春拍，一張民國二十五年刊本《實測北平市內外城地形圖》（２１０×１８４厘米）閃亮登場，圖品寬闊，“圖狀”極佳，折痕處毫發(fā)無損，氣色如新，以等級論，堪稱上上品。后來的得主為北京市檔案館，成交價為４０００元人民幣。此圖頗有一段不尋常的來歷：１９３３年１０月，北平市公務局呈報市府，因北平無精確地圖，上一次的地圖是十幾年前繪制的，所以報計劃重新測量，并制定出比例尺為１：２５００的詳盡新圖。同年１１月，市府批準計劃。１９３４年開始測繪，１９３５年勘測完成。１９３６年印刷１０００份，作為非賣品發(fā)至各局。北京檔案館保存著關于此圖形成前后的全部檔案，惟獨缺少地圖原件。６０年時光彈指而逝，北京檔案館尋覓此圖十數(shù)載，終于在拍場上圓了夢，此樂何極！以后歷次拍賣，圖幅如此大，圖狀如此好的北京城圖再沒露過面。此外，《北平城區(qū)地價分區(qū)圖》以７７００元成交，《頤和園全圖》以２２００元成交，《京城內外首善全圖》以９２００元落槌，《京城各國暫分界址全圖》以４５０００元落槌，無不顯示地圖收藏強勁的投資價值。即將舉行的海王村秋季大拍，２９８件拍品中，地圖占有１９件，可以預期地圖收藏會有一個更光明的前景。
　　　　　　　　　　　《中國文物報》