一、中國古錢幣的形制和名稱
　　古代貨幣形制十分復(fù)雜，僅用作貨幣的的幣材就不下幾十種，如銅、鉛、鐵、金、銀、玉、龜、貝、牲畜、皮革、谷帛、紙張等。但沿襲幾千年的基本形態(tài)是方孔圓形銅錢，其標(biāo)準(zhǔn)式樣是西漢元狩五銖、上林三官錢及唐初開元通寶，輕重適中，重約4克。此外也有圓形圓孔、圓形無孔、鏟形、刀形、長方形（錢牌）、不規(guī)則橢圓形等形式。同一錢形，又有大小、輕重、成分、質(zhì)料、版別、錢面文字、錢背符號、有郭或無郭、重輪、重好、四出、決文、傳形等區(qū)別，有合背、合面、剪邊、磨邊、對讀、旋讀、復(fù)文等不同情況，按錢幣性質(zhì)分，又有記重錢、記值錢、年號錢、國號錢、記號錢、紀(jì)年錢、鎮(zhèn)庫錢、紀(jì)數(shù)錢、厭勝錢、廟宇錢、撒帳錢、羅漢錢、對錢、母錢、祖錢、開爐錢、樣錢等，這些情況又時有兩種以上并存現(xiàn)象，名目繁多，不勝枚舉。至于錢幣鑒定和文物考古方面所定的專門分類，那就更多了。
　　銅錢最普通的形制是小平錢，即一文小錢，又稱平錢，它是使用銅錢時代的最小貨幣單位，其直徑約2.4-2.5厘米，重約3-4克，又有折二、折三、折五、當(dāng)十、當(dāng)二十、當(dāng)三十、當(dāng)四十、當(dāng)五十甚至當(dāng)百、當(dāng)千大錢。
　　一些形制較為特殊的錢幣，或?yàn)樘厥庥猛?，或出于私鑄惡錢，或出于錯范誤鑄，這就造成了一些正用幣中較為珍稀的品種和非正用通貨的紀(jì)念性錢幣和宗教用錢幣等，例如：
　　厭勝錢：也叫壓勝錢，是一種具有避兇取吉含義的錢幣，錢上有吉語、符咒、人物、動物、林木花草各種圖案花紋，相當(dāng)于一種護(hù)身符；佩錢：廣義地說也是一種厭勝錢，作佩帶之用，一般有各種花紋、吉語、人名、官名等；洗兒錢：賀人生育子女的贈錢；撒帳錢：婚禮上分發(fā)的賞錢稱為撒帳錢。這些用于節(jié)日、婚娶、生育、新友間互相饋贈以及宮中慶功賞賜的特殊的紀(jì)念性錢幣統(tǒng)稱吉慶賞錢，區(qū)別于一般正式流通的正用錢。
　　供養(yǎng)錢：寺觀內(nèi)用作供品的錢幣，一般藏于佛像腹中或懸于佛龕之旁；
　　雕母：鑄錢前先用銅、錫、鉛、牙木等材料雕成的第一枚錢幣樣品，又稱祖錢、雕祖。
　　母錢：翻鑄時作范型翻鑄的銅錢。
　　鐵范銅：以鐵錢范型翻鑄的銅錢。
　　鐵母：鑄鐵錢的銅質(zhì)母錢。
　　樣錢：試鑄及初鑄的樣版錢。
　　對錢：對品錢。錢文、輪郭、大小、厚薄、銅質(zhì)等相同，惟采用不同的書體，但字形筆勢仍互相吻合，又稱和合錢，始于南唐，盛于兩宋。
　　剪輪錢：周邊被剪去或磨去的錢幣。
　　環(huán)錢：銅錢剪去內(nèi)圈只剩下外圈。
　　傳形錢：錢文反寫，文字地位也隨之顛倒的錯范錢，原在右者反在左，原在左者反在右。
　　合背錢：澆鑄時誤用兩件面范造成正反兩面都有相同錢文。
　　二、中國古代錢的讀法
　　唐以前，從春秋戰(zhàn)國至秦漢錢文的讀法基本依漢字書寫習(xí)慣，由右向左讀，如“半兩”、“五銖”等，也有一些特殊的讀法，比如從左至右、傳形、順時針或逆時針旋讀。這種情況下雙字錢文一般不容易誤讀。最容易讀錯的是多字錢文圜錢，大多依圓隨形，按順時針方向旋讀。如“漆垣一釿”、“銖重一兩·十二”等。
　　唐以后各代多以“通寶”、“元寶”作寶文，順讀、旋讀并行，形成一定的結(jié)構(gòu)，明以后建立了專以“通寶”為寶議、順讀的固定結(jié)構(gòu)，其間的演化過程容易造成誤讀，如受唐“乾元重寶”的影響而將宋的“乾道元寶”誤讀為“乾元道寶”等等。只要掌握了各代錢文規(guī)律，即可避免這種錯誤。
　　順讀：按上下右左、先縱后橫的順序讀，始見于新莽的“六泉”，至元明清占絕對優(yōu)勢，遂成定型。如“小泉值一”、“咸豐通寶”等比比皆是。
　　旋讀：按上右下左順時針方向旋讀，宋錢中較多，元以后絕跡。如“大泉當(dāng)千”、“大夏真興”、“天福元寶”、“淳化元寶”等。
　　先縱后左橫讀：按上下左右順序讀，極為少見，有“乾亨重寶”，且“重寶”二字為傳形，是漢以后所僅見。
　　右起先橫后縱讀：按右左上下順序讀，如“永安一百”、“太平天國”等。
　　左起先橫后縱讀：按左右上下讀，僅見“永安一十”孤例。
　　此外，新莽時期所鑄仿古布向十品的錢文是以上下兩橫列為序，先上列后下列由右向左讀，如“么布一百”至“次布九百”、“大布黃千”等，是比較特殊的讀法。
　　圖為清光緒元寶庫平七錢二分、三錢六分、一錢四分四庫、七分二厘、三分六厘銀幣各一枚，成交價(jià)：RMB 9020。丙午吉林省造，計(jì)五枚全套，1906年吉林省鑄幣，極美至近未使用。
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