20年前，黨中央、國務(wù)院作出保護歷史文化名城的重大決策。1982年2月8日，國務(wù)院批準將北京等24座城市列入國家第一批歷史文化名城保護名單。同年，國務(wù)院又頒布了《文物保護法》，其后陸續(xù)將上百座名城列入保護名單。經(jīng)過20年的努力，我國名城保護成績斐然。
　　規(guī)劃思路逐漸明晰
　　作為第一批列入保護的名城，北京同其它名城一樣，面臨著保護傳統(tǒng)文化與城市發(fā)展的矛盾。長期以來，北京市沒有跳出城市發(fā)展的傳統(tǒng)思路，雖說規(guī)劃上是以舊城為核心、向四周輻射，實際上常常犧牲掉的是老城區(qū)，造成北京舊城快速消失。世界著名建筑設(shè)計大師貝聿銘惋惜地嘆道，北京古城舉世聞名，但很多美的東西現(xiàn)在看不到了，被大量丑陋的新建筑遮擋和破壞了。
　　付出沉重的代價后，北京變得清醒了。去年年初，市長劉淇在北京市人大會議上強調(diào)，必須最大限度保護好古都風(fēng)貌，本著“考慮歷史、立足現(xiàn)在、著眼未來”的思想，特別要保護好皇城、城市中軸線、首批25片歷史文化保護區(qū)及重要文物保護單位和城市水系。這次會議通過的北京市“十五”計劃綱要提出，整治恢復(fù)北京部分歷史文化景觀，加強保護名城的規(guī)劃工作，使首都北京初步形成既保持古都風(fēng)貌又富有現(xiàn)代氣息的城市風(fēng)格，竭盡全力保護歷史文化遺產(chǎn)，深入發(fā)掘歷史文化內(nèi)涵，完整地體現(xiàn)北京古城的格局。
　　廣州市認真汲取經(jīng)驗教訓(xùn)，協(xié)調(diào)城市規(guī)劃與文物保護部門工作關(guān)系，形成了良性保護態(tài)勢。南越王水關(guān)遺址在城市建設(shè)中發(fā)掘出土，廣州市政府采取了緊急保護措施，投入專項資金1億元，并抓緊制定遺址保護規(guī)定，在寸土寸金的城內(nèi)，給珍貴的文化遺產(chǎn)留下一方空間。
　　任何一座城市都要發(fā)展，名城也不例外。但是這種發(fā)展必須以保護為前提，不能以破壞為代價，否則在付出高昂的成本后，卻失去了名城的歷史文化特征，根本就談不上發(fā)展。保護老城，就是保護名城的人文、歷史特點。一些名城為了保持原有特色和風(fēng)貌，在城市建設(shè)中，采取新舊分開的發(fā)展模式：保護老城，另建新城。
　　保護工作曲折艱難
　　隨著城市化的浪潮席卷華夏，許多名城彌足珍貴的文化遺存正在消逝。有些人以為現(xiàn)代化就是城市化，高樓大廈建得越多越高越好，視文化遺存為發(fā)展“障礙”，任意拆除，造成建設(shè)性、開發(fā)性破壞的嚴重后果。
　　福州“三坊七巷”坊巷縱橫、房屋精致、匠藝奇巧，被喻為“明清古建筑老博物館”，卻有人要將它改造成商業(yè)街。湖北襄樊將宋明時期古城墻拆毀，浙江舟山拆毀定海古城的歷史街區(qū)和古居老宅……隨著傳統(tǒng)文化街區(qū)的消失，名城的文化特質(zhì)和歷史特征也逐漸消失，珍貴的人文環(huán)境變成一片空白。國家歷史文化名城保護專家委員會副主任鄭孝燮斥責(zé)這種愚昧行為，“完全是一種對歷史的無知！是對民族文化的虛無主義態(tài)度！”
　　在興建現(xiàn)代建筑的同時，保護文化遺存，使現(xiàn)代化建設(shè)與歷史文化渾然一體，讓人們生活在一個既富有現(xiàn)代韻律又有傳統(tǒng)文化氣息的氛圍里，成為名城保護的一個嚴峻課題。云南麗江提供了成功的范例。這座被人稱作“高原水鄉(xiāng)”的古城，潺潺的流水穿街過巷，古樸厚實的民居錯落有致，潔凈雅致的石板路悠長綿遠，1997年被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。這座古城在堅持整舊如故、保持原貌的前提下，改善城市的基礎(chǔ)設(shè)施，在保持古樸風(fēng)韻的同時，又享受到現(xiàn)代文明。
　　加強立法增大力度
　　一些發(fā)達國家為更有效地保護名城、古建，都加強了立法。法國制定了《城市保護法案》，英國制定了《城市文明法令》，日本也在《文化財產(chǎn)保存法》中加進了有關(guān)內(nèi)容。我國也需要制定這樣的法律。
　　在一些名城“改造”中，某些部門只從經(jīng)濟利益出發(fā)，不按已經(jīng)批準的保護規(guī)劃實施，任意拆毀歷史文化遺跡，使名城的核心部位遭到不可挽回的損失。然而，由于缺少有關(guān)的法律，他們?nèi)钥扇魺o其事。盜古墓者可判重刑，毀古城者反倒沒事，豈非咄咄怪事。一些專家認為，這表明現(xiàn)有的法律在名城保護上還是比較軟弱的。缺少法律的強大支持，保護名城難成其事。
　　去年12月召開的全國人大常委會第24次會議談到名城保護問題，委員們認為，現(xiàn)行法律缺乏有效和科學(xué)的規(guī)范，存在不足，必須從法律上加大力度，加強保護工作。這次會議審議通過了《文物保護法》修訂草案，增加了名城保護方面的內(nèi)容，并在法律的制度化、程序化方面作出了具體、科學(xué)、有效的規(guī)定，今年3月將提交全國人民代表大會審議通過。
　　法律的實施，還需要有好的社會環(huán)境。歷史文化名城的保護，需要全社會的關(guān)注，當務(wù)之急是要喚醒全社會保護名城的意識，加強教育、管理和立法，將名城保護提高到一個新水平。
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