2013年11月，佳士得拍賣行(Christies)身著私人定制套裝、超級(jí)鎮(zhèn)定的拍賣師尤西·皮爾卡寧(Jussi Pylkk——其實(shí)是英國(guó)畫家弗朗西斯·培根(Francis Bacon)創(chuàng)作的三聯(lián)畫——拍出了1.424億美元(佳士得再推培根三聯(lián)畫 勢(shì)必再掀熱潮)。當(dāng)小槌落下，佳士得北美拍賣行大廳里爆發(fā)出一陣掌聲，史蒂芬·墨菲(Steven Murphy)用幾乎旁人聽不到的聲音說(shuō)道：“真是前所未見。”然而，自2011年以來(lái)?yè)?dān)任佳士得首席執(zhí)行官、也是第一位主管這家英國(guó)拍賣行的美國(guó)人墨菲不久便會(huì)承認(rèn)，這事早就該發(fā)生：它既是藝術(shù)品經(jīng)濟(jì)以及佳士得成立248年歷史上的一個(gè)里程碑——即單幅畫作拍出的歷史最高價(jià)——也標(biāo)志著這家受人推崇的拍賣行一項(xiàng)重大改組的第一階段大功告成。

第二階段是，確保公司更多地關(guān)注業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)而非公開拍賣——即便是像在11月那個(gè)夜晚一樣，實(shí)現(xiàn)高達(dá)創(chuàng)紀(jì)錄的6.916億美元成交額。

由弗朗索瓦-亨利·皮諾(FranNational Geographic)攝影作品到5，840萬(wàn)美元一只的由杰夫·昆斯(Jeff Koons)用氣球創(chuàng)作的狗狗——后者在拍出培根三聯(lián)畫的同一個(gè)晚上賣出，創(chuàng)造了又一個(gè)高價(jià)紀(jì)錄(這一回是一件在世藝術(shù)家的作品)。

單單就拍賣本身而言，佳士得在2013年就超過(guò)了蘇富比(Sothebys)，據(jù)稱其拍賣總額高達(dá)59億美元，而它的老對(duì)手的銷售額為51億美元。這是佳士得連續(xù)第二年高居榜首。即便如此，拍賣業(yè)中超高端業(yè)務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)也許高得驚人。佳士得的拍賣所得在12%到25%之間，但是最昂貴和最著名的藝術(shù)品拍賣收入一般不比低端藝術(shù)品高出多少。在高價(jià)拍賣品方面，拍賣行必須保證它能賣出一定的價(jià)錢。隨著全球經(jīng)濟(jì)繼續(xù)增長(zhǎng)，一批富人樂(lè)意花費(fèi)億萬(wàn)美元購(gòu)買名畫或草坪裝飾物，拍賣行幾乎不用擔(dān)心自己的業(yè)務(wù)?？赡茀s因?yàn)閾?dān)憂練出一種好習(xí)慣。他說(shuō)：“因?yàn)槲野扬嬍晨刂谱×??！?br/>
正是這種焦慮促使59歲的墨菲——他分別于1980年代在西蒙與舒斯特公司(Simon & Schuster)、1990年代在百代唱片公司(EMI Records)擔(dān)任過(guò)高管，2000年代在羅德爾出版公司(Rodale)任首席執(zhí)行官——開始實(shí)施他所謂的經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略規(guī)劃的第二階段：“把經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)不放在拍賣上，而是放在客戶身上?！痹诩咽康么俪傻慕灰桩?dāng)中，將近一半屬于私下交易，中介活動(dòng)完成于密室，而不是在坐滿衣冠楚楚的競(jìng)買人的拍賣大廳里。在佳士得成交的私下交易數(shù)量在過(guò)去三年里增長(zhǎng)了30%，墨菲的手下仍在四出尋找新客戶。這家拍賣行在2013年的顧客有將近四分之一是新人，其中大約有三分之一來(lái)自亞洲，亞洲顧客的交易額首次突破了10億美元。佳士得于去年10月在上海開了一家辦事處(中國(guó)目前的交易額占了該公司全球總量的22%)，12月又在印度孟買開了一家。

墨菲計(jì)劃的第三步是電子商務(wù)，目前它在公司業(yè)務(wù)當(dāng)中仍然微不足道——去年的銷售額僅為2，080萬(wàn)美元，占公司71億美元全球銷售額的0.3%——但其每年的增速高達(dá)10倍。去年夏天，佳士得拍出了一臺(tái)難得一見的蘋果-1(Apple-1)——即最初的蘋果計(jì)算機(jī)，連同史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)和史蒂夫·沃茲尼亞克(Steve Wozniak)制作的使用手冊(cè)和圖表。拍出的價(jià)格是38.775萬(wàn)美元。

墨菲說(shuō)，經(jīng)營(yíng)藝術(shù)品就像是莫比烏斯圈(Mobius strip)：看上去是不同的部分，其實(shí)是一個(gè)頭尾相接的連續(xù)體?！拌F路部門認(rèn)為他們是在經(jīng)營(yíng)鐵路，而實(shí)際上他們是在運(yùn)送旅客?！彼f(shuō)。同理，對(duì)佳士得來(lái)說(shuō)，藝術(shù)品交易沒(méi)有拍賣師也照樣生意興隆。