李苦禪，名英杰，號(hào)苦禪。清光緒24年夏歷11月30日（1899．1．11）出生于山東高唐縣。出身貧寒，少年時(shí)期，喜愛(ài)丹青，從寺廟壁畫(huà)中受到啟蒙，21歲只身從農(nóng)村來(lái)到北京，從考入北京大學(xué)留法勤工儉學(xué)會(huì)刻畫(huà)學(xué)繪畫(huà)，轉(zhuǎn)而考入北京國(guó)立藝專(zhuān)。生平敬重徐悲鴻、齊白石兩位大師，其畫(huà)風(fēng)也較接近，并自成家法。常以淋漓恣肆的筆墨抒寫(xiě)花卉、草蟲(chóng)、飛禽、走獸，尤愛(ài)畫(huà)荷鷺、松鷹，寄寓“形踞一隅而神往河漢，斂翼一時(shí)而搏擊萬(wàn)里”的志向。
　　李苦禪26歲那年，成了齊白石的第一位弟子。在齊白石的精心栽培之下，苦禪益加奮進(jìn)，在藝術(shù)上“頭角已日漸崢嶸”。不久，李苦禪就作為一名年輕的國(guó)畫(huà)教授邁進(jìn)了中國(guó)畫(huà)壇。1930年，應(yīng)林風(fēng)眠之聘，赴杭州藝專(zhuān)任教。李苦禪常說(shuō)：“必先有人格，爾后才有畫(huà)格；人無(wú)品格，下筆無(wú)方。”也敬重自己民族的文明史，及其偉大先人。這一切是基于他深切地?zé)釔?ài)自己的祖國(guó)和人民。李苦禪一向認(rèn)為“下筆有方”、“翰不虛動(dòng)”、“意在筆先”是很重要的，否則，何異于狂涂亂抹。他欽佩石濤所云：“至人無(wú)法，無(wú)法之法乃為至法?！薄爸寥恕苁聞t無(wú)形，治形則無(wú)跡，運(yùn)墨如已成，操筆如無(wú)為，尺幅管天地山川萬(wàn)物而心談若無(wú)者。”李苦禪之所以強(qiáng)調(diào)必先有人品而后才有畫(huà)品，就因?yàn)椤八囆g(shù)是作者人品、思想、性情的自然流露，甚至是無(wú)意中的流露。一切虛偽、卑劣的心術(shù)，庸俗的思想，皆與真美善的藝術(shù)格格不入。”嘗觀在藝術(shù)之處過(guò)于“精明者”，其畫(huà)總不免有浮華、淺薄、拘謹(jǐn)、凝滯與嘩眾取寵之氣息，這是內(nèi)在氣質(zhì)使然。作者的性情既然可以自然流露于作品，那么好的作品自然也會(huì)對(duì)觀眾產(chǎn)生一種好的影響，作畫(huà)要求真、美、善，善為至高。
　　一、師造化、重寫(xiě)生
　　李苦禪向來(lái)重視“外師造化”。他認(rèn)為造化—大自然、生活，本是藝術(shù)的不盡之源，恰如朱熹詩(shī)云：“問(wèn)渠哪得清如許？為有源頭活水來(lái)?！彼罘磳?duì)只重臨摹而偏廢寫(xiě)生的陋習(xí)。而且進(jìn)一步指出：“師造化固然是以陶冶其中以求潛移默化為要，但初步入手的最佳方法當(dāng)屬寫(xiě)生?！?br/>　　二、書(shū)畫(huà)體現(xiàn)
　　“書(shū)至畫(huà)為高度，畫(huà)至?xí)鵀闃O則”。他常講：“我的字是畫(huà)字，我的畫(huà)是寫(xiě)出來(lái)的。”認(rèn)為不練書(shū)法就別想畫(huà)好寫(xiě)意，這書(shū)法一門(mén)，是活到老，學(xué)到老、練到老；因?yàn)閷?xiě)意、寫(xiě)意，它筆筆全都是寫(xiě)出來(lái)的！若沒(méi)有書(shū)法底子，只是畫(huà)出來(lái)，描出來(lái)，修理出來(lái)，便沒(méi)魄力，不超脫，顯得俗氣。他不僅這樣說(shuō)，而且躬親實(shí)踐，持之以恒。青年時(shí)代，最喜愛(ài)清代書(shū)法家沈曾植的書(shū)法，不久留意于高鳳翰，八大山人與明代的黃道周、王鐸、傅山諸家的草書(shū)。他欣賞龍門(mén)刻石。泛覽各派名碑法帖，筆路先從“南派”到“北派”，而后駐足于北派，并逐漸形成自家的體勢(shì)，自創(chuàng)獨(dú)具一格的“畫(huà)家字”體，書(shū)畫(huà)交融，涉筆成趣。
　　三、不可胸?zé)o點(diǎn)墨
　　“寫(xiě)意畫(huà)是高度的畫(huà)，它最強(qiáng)調(diào)悟性，越到后來(lái)，想得越多而下筆越少。這是很高的藝術(shù)要求，需慢慢去體會(huì)，但從一開(kāi)始就要留意各方面的修養(yǎng)條件，若這些條件不具備，老來(lái)畫(huà)也高不上去。因此萬(wàn)萬(wàn)不可只顧畫(huà)畫(huà)而胸?zé)o點(diǎn)墨?！敝赋觥爱?huà)畫(huà)寫(xiě)字之外，文學(xué)修養(yǎng)頂重要，各方面的知識(shí)修養(yǎng)是無(wú)窮盡的，應(yīng)傾力而學(xué)，多多益善”。
　　四、技法、技巧
　　任何畫(huà)種都有技法，技法的運(yùn)用謂之技巧，或統(tǒng)稱(chēng)之為法度。李苦禪常說(shuō)“無(wú)備之路不可打，無(wú)意之筆不可下，需意在筆先，然后跟上一套方法。寫(xiě)意畫(huà)絕非任筆涂鴉，自有一套法度，如造型、筆墨、章法等等”。
　　關(guān)于筆墨，李苦禪在談到寫(xiě)意的筆墨時(shí)常說(shuō)：“簡(jiǎn)單看，勾、劃、勒，寫(xiě)是筆、涂、抹、刷，瀉是墨”。進(jìn)一步看，凡筆觸、筆痕、筆跡皆是筆。如“畫(huà)荷一團(tuán)墨，墨中乏筆觸則無(wú)骨，謂之有墨無(wú)筆；每筆不論筆痕粗細(xì)都有干濕濃淡之變化，即是墨乏此變化便是有筆無(wú)墨。實(shí)際筆中有墨，墨中有筆，筆墨難分。”更一步看，“中國(guó)畫(huà)筆墨，不但表現(xiàn)物象的美，也同時(shí)表現(xiàn)它自己的美。筆下“不質(zhì)不形，如飛如動(dòng)”、“元?dú)饬芾臁?，筆“不周而意周”，此便是“法外之妙”的筆墨。
　　關(guān)于章法，他說(shuō)：“大寫(xiě)意，它貌似隨便揮灑，實(shí)則章法相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)。大寫(xiě)意忌四平八穩(wěn)，有時(shí)大膽造矛盾，但要化險(xiǎn)為夷，才是最有魄力的構(gòu)圖?！?br/>　　講到構(gòu)圖形式時(shí)，他敢非常強(qiáng)調(diào)構(gòu)圖過(guò)程中，字、畫(huà)、印相結(jié)合的作用。
　　關(guān)于設(shè)色，他說(shuō)“寫(xiě)意畫(huà)很講究完全用墨作畫(huà)，墨用好了自有色彩感?！?br/>　　他在講到設(shè)色諸法時(shí)經(jīng)常談到要留意調(diào)子。這“調(diào)子”一詞，有兩個(gè)意思：一是“調(diào)門(mén)”，即“色階”和“色相”之意；二是“基調(diào)”，即一幅畫(huà)的主要色調(diào)之意。
　　李苦禪師承齊白石，擅長(zhǎng)大寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)，傳統(tǒng)功力深厚，畫(huà)風(fēng)質(zhì)樸、雄渾，在繼承傳統(tǒng)文人畫(huà)的基礎(chǔ)上，又以現(xiàn)實(shí)生活感受為之注入新的時(shí)代氣息。七十年代前后，他的畫(huà)作時(shí)常在畫(huà)店出現(xiàn)，每平方尺在15元人民幣左右。九十年代也見(jiàn)于拍賣(mài)行：1993年香港啟成拍賣(mài)其《曉云圖》，紙本設(shè)色，69×69厘米以1．1萬(wàn)港元成交；1994年香港蘇富比拍賣(mài)其《野塘清趣》，136×34厘米，紙本水墨，4．37萬(wàn)港元成交；《鷹》，136×68厘米，4．14萬(wàn)港元成交。2001年中國(guó)嘉德秋季拍賣(mài)會(huì)，《鴛鴦》139×70厘米以12．87萬(wàn)元人民幣成交。2000年中國(guó)文化部市場(chǎng)發(fā)展中心藝術(shù)品質(zhì)部根據(jù)ISC2000標(biāo)準(zhǔn)評(píng)定其國(guó)畫(huà)作品40000元／平方米。
　　李苦禪運(yùn)用潑墨和線十分大膽和嫻熟，他的畫(huà)墨氣淋漓而又重，既有氣勢(shì)又有力量，墨氣與彩繪交相輝映，在藝術(shù)市場(chǎng)中是頗有欣賞，研究和收藏價(jià)值的藝術(shù)作品。劉金池 美術(shù)報(bào)