1986年從甘肅天水放馬灘秦墓出土的7幅地圖，經(jīng)專家多年研究和考證，成圖年代得到確定，從而成為迄今為止我國最早的實物地圖。
　　1986年，甘肅省文物考古研究所對放馬灘古墓葬群的13座秦墓和1座漢墓進(jìn)行了考古發(fā)掘，共出土文物400多件，其中有戰(zhàn)國秦木板地圖、竹簡和西漢初期紙繪地圖等重要文物。其中一號秦墓出土的7幅地圖以其時代早、保存完整于1994年被定為國寶級文物，并引起了考古學(xué)家、歷史學(xué)家的關(guān)注。

　　甘肅省考古所研究員何雙全對這批木板地圖進(jìn)行了深入研究和考證，確定了其成圖年代為秦始皇八年（公元前239年）。國家測繪局進(jìn)一步考證后認(rèn)為，它們比我國經(jīng)實測保存至今的最早的傳世地圖———西安碑林中的《華夷圖》和《禹跡圖》早1300多年，比1973年湖南長沙馬王堆出土的《西漢圖》約早300年。

　　據(jù)介紹，這些地圖均是用黑線繪制在4塊大小基本相同的松木板上，圖形比較清晰、完整。反映了戰(zhàn)國時期秦國所屬的行政區(qū)域、地理概貌和經(jīng)濟(jì)概況。地圖中有關(guān)地名、河流、山脈及森林資源的注記有82條之多。令人驚嘆的是，今天渭水支流以及這一地區(qū)的許多峽谷在木板地圖上仍可以找到，并與《水經(jīng)注》一書的記載相符。