圓明園是清代經(jīng)營時間最長、規(guī)模最大的皇家苑囿，擁有眾多的文物收藏，清朝皇帝幾乎把最寶貴、最富有的文物和的典籍都收藏在圓明園內(nèi)。但圓明園究竟收藏了多少件文物一直以來是一個很值得探討的話題。現(xiàn)在最流行的一個說法是圓明園收藏了一百五十多萬件文物。但這個說法缺乏史料依據(jù)。因為圓明園陳設(shè)檔至今也沒有被發(fā)現(xiàn)，所以圓明園的文物收藏就成了圓明園最大的一個謎團。其實從圓明園被搶二年后的1862年就開始有大規(guī)模的圓明園舊藏文物拍賣，我們可以從這些文物拍賣中的點滴線索一點一點的去拼湊圓明園曾經(jīng)的舊藏文物。

　　每次涉及圓明園文物的拍賣都會印有拍賣圖錄，這些拍賣圖錄都有文物非常詳細的數(shù)據(jù)和照片，這些資料為我們研究和探討圓明園流散文物提供了很重要的依據(jù)和參考資料。以下我就簡短的講述一下圓明園文物的被搶和拍賣歷史!

　　圓明園在1860年10月18日被焚毀之前，英法聯(lián)軍在園內(nèi)進行了長達三天的瘋狂劫掠，且小規(guī)模的掠奪從1860年10月6日起就開始了。據(jù)當時的法國海軍上尉巴呂所寫的見證材料記載，“第一批進入圓明園的人以為是到了一座博物館，而不是什么居住場所。因為擺在架子上的那些東方玉器、金器、銀器，還有漆器，不論是材料還是造型都是那么珍稀罕見，那簡直就像歐洲的博物館。出于一種習(xí)慣上的謹慎，大家首先是仔細觀察。那些東西擺得那么井然有序，使你覺得只能看，不能動。還是有人經(jīng)不住誘惑，就先動手了”。但到了7日和8日，軍官和士兵們就再也不滿足于參觀和小偷小摸這么簡單的行為了，大規(guī)模的劫掠漸漸開始。據(jù)英國軍官奧爾古德的記載，“所有可以帶走的貴重物品，包括黃金、白銀、珠寶、琺瑯器、瓷器、玉石、絲綢和刺繡品，以及其他眾多的藝術(shù)品或古董，都被聯(lián)軍奪走”。

　　第二年，這些文物大部分都出現(xiàn)在英法的拍賣會上。在倫敦，1861年從2月起，就有來自圓明園的大批物品，包括玉器、琺瑯器、瓷器、絲綢和鐘表，被一次次拍賣。首次拍賣是由菲利浦拍賣行進行的，物品有“精美的東方瓷器”。5月，克里斯蒂-麥森-伍茲(即佳士得)拍賣行拍賣了當時英國公使額爾金的私人秘書洛赫爵士(Henry Brougham Loch)帶回的東西。7月，另一位軍官帶回來的各種物品被拍賣。12月，原屬于中國皇帝的宮中服裝以及一只御璽被拍賣。在巴黎，1861年12月12日也舉行了圓明園文物的拍賣會。另外在1861年2月23日至4月10日由英法混合委員會挑選并以軍隊名義晉獻給拿破侖三世皇帝的藝術(shù)品在杜伊勒利宮的馬爾桑樓底層展出，其中絕大多數(shù)為來自圓明園的“戰(zhàn)利品”。

　　1862年2月26日法國杜魯歐拍賣行(H?tel Drouot)舉行四場拍賣會中的第一場，另外三場拍賣分別是2月27日、28日和3月1日。這次的拍品中有著名的《圓明園四十景圖詠》。四十景圖詠在拍品目錄上編為329號，配有大漢學(xué)家斯塔尼斯拉斯·于連(1797-1873，研究院研究員，法蘭西學(xué)院教授)的說明：“絹本繪畫，系各宮殿實景，40頁對幅，紙褙裱，各幅長八十厘米，寬七十四厘米。孤本，系保留已焚毀宮殿圖像之僅存者”。《圓明園四十景圖詠》最初定價為三萬法郎，但叫價沒有超過一萬法郎，拍品被收回。5月2日再次拍賣，仍然沒有達到預(yù)期價格。不過還是以四千法郎的價格賣給了一位巴黎的書商。幾天以后，帝國圖書館版畫部主任獲準以四千二百法郎的價格購得，這件孤品就這樣進入了法國國家圖書館，編號為2500號。這是版畫部當年最昂貴的入藏品。

　　美國歷史學(xué)家詹姆斯·海維亞統(tǒng)計，1861年至1866年間，倫敦進行了大約十五次包含從北京掠奪物品的拍賣。法國歷史學(xué)家雷吉納·蒂里埃統(tǒng)計，1861年至1863年間，在杜魯歐拍賣行就進行了二十來次圓明園文物的拍賣。所以不難想象，法國人和英國人從北京搶劫的金銀財寶數(shù)量相當。