中國玉器的出現(xiàn)至今已有七八千年的歷史，在古人心目中，玉是“山川之精”，可通靈天地，除邪晦、知禍福，自古中國人就有很濃厚的崇玉傳統(tǒng)，古人給玉賦予了很多精神內(nèi)涵，因此玉文化也構成了中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分。

　　魚除了是人們美膳之食，又因魚諧音同“余”，故古人愛用魚表示美好的愿望，用玉魚做佩飾，以示富裕，年年有余，吉祥有余。玉魚是玉器中比較常見的形象之一，在古代是很重要的玉佩飾，古代玉魚的制作歷史悠久，源遠流長，最早可以追溯到新石器時期晚期。玉魚的存在，早期反映了人們生產(chǎn)生活的自然狀況和對動物界的崇拜，晚期則象征了物質(zhì)的富有和對美好生活的追求。

　　佩魚之風始于商代，墓葬中出土大多是棺飾玉。出土的玉魚或悠悠擺尾，或團身跳躍，形式多樣，造型簡潔而生動，是琢制者在掌握了各種魚的形態(tài)特征后，加以提煉概括，用簡單的線條創(chuàng)造出來的藝術品。

　　玉魚佩（圖1），通長6.3厘米，寬2.1厘米。白玉質(zhì)，呈黃白色，部分鈣化。魚體肥大，曲體弓背，尾分叉且下彎，嘴部鉆一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出圓眼、鰓、鰭等部位，造型淳樸渾厚。

　　玉魚佩（圖2、3）兩件，通長9厘米，寬3厘米。青玉，半透明，沁有黃褐色斑點，通體磨光，玉質(zhì)鮮潤。曲體弓背，魚體肥大，尾分叉且下彎，嘴部鉆一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出圓眼、鰓、鰭等部位，造型簡潔、明快，不追求形體的細部刻畫。

　　玉魚佩（圖4、5），兩件，通長5.9厘米，寬1.3厘米。青玉，表面呈雞骨白，半透明，通體磨光。體較寬大，呈長條扁狀體，尾分叉且下彎，口微張，嘴部鉆一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出圓眼、鰓、鰭等部位，該魚似悠悠擺尾，更顯活潑生動。

　　玉魚佩（圖6），通長4.6厘米，最寬處1.9厘米，厚0.7厘米。豆青色，表面沁有黃褐色瑕斑，半透明，通體磨光。軀體拱背，整體呈“V”字形，脊背凸起，自軀體向上漸收，身體為圓潤弧形，嘴端較大，口微張，魚眼以斜刀方式雕刻成大圓眼，尾部分叉呈“V”字形，作出水跳躍狀，兩面均用勻稱的細陰線琢出眼、鰓、鰭等部位，造型奇特，線條奔放，具有強烈的線條美、韻律美，給人以瀟灑、飄逸的美感。

　　玉魚佩（圖7），通長4.4厘米，最寬處1.5厘米，厚0.6厘米。豆青色，表面沁有黃褐色瑕斑，半透明，通體磨光。軀體拱背，整體呈“V”字形，脊背凸起，嘴端較大，口微張，魚眼以斜刀方式雕刻成大圓眼，魚身較長，尾部分叉呈“V”字形，兩面均用勻稱的細陰線琢出眼、鰓、鰭等部位，作出水跳躍狀，整體規(guī)整圓潤，生動活潑，和諧對稱，形體飄灑。

　　玉魚佩（圖8），通長7.2厘米，寬2.5厘米。青玉，表面沁有黃褐色瑕斑，通體磨光。軀體拱背，嘴端較大，口微張，魚口上部向上尖翹，魚眼以斜刀方式雕刻成大圓眼，魚鰓以陰線向下朝魚口前方延伸。背鰭一處，未突出魚身，前緣緊靠鰓線，以陰刻線突顯背鰭下緣。腹鰭一至兩處微突出體外或與體平，上方以陰刻線突顯腹鰭上緣，尾部缺失。

　　玉魚佩（圖9），通長3.2厘米，寬1厘米，厚0.3厘米。青玉，半透明，表面沁有黃褐色瑕斑，通體磨光。長條圓體，頭小尾大，頭部圓潤，尾分叉呈“V”字形，嘴端較大，口微張，兩面削薄，呈刀刃狀。兩面均用勻稱的細陰線琢出眼、鰓、鰭等部位，線條簡潔而概括，把形體勾畫的極富立體感。

　　玉魚佩（圖10），通長6.2厘米，寬0.5厘米。青玉，表面沁有白色瑕斑，通體磨光。長條扁體，頭小尾大，尾分叉，嘴端較大，口微張，琢一圓孔示眼，兩面削薄，呈刀刃狀，嘴部鉆一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出鰓、鰭等部位。

　　玉魚佩（圖11），通長3.3厘米，寬1厘米。青玉，豆青色，表面沁有黃褐色瑕斑，通體磨光。長條扁體，尾部缺失，嘴端較大，魚嘴前方呈“T”字形，兩面削薄，雙面片雕，鉆孔雙眼，嘴部鉆一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出圓眼、鰓、鰭等部位。

　　玉魚佩（圖12），通長5厘米，寬0.4厘米。白玉，略泛黃，半透明，質(zhì)地細膩，通體磨光。細長條圓體，尾分叉，嘴端較大，口微張，鉆孔雙眼，嘴部鉆一圓孔。兩面均用勻稱的細陰線琢出鰓、鰭等部位，整體圓潤規(guī)整，輪廓與器表面巧妙結合在一起，觀者正視會產(chǎn)生立體圓雕效果。

　　玉魚佩（圖13），通長7.7厘米，寬1.1厘米，厚0.3厘米。青玉，半透明，表面沁有黃褐色瑕斑，通體磨光。長條扁體，頭小尾大，尾分叉，嘴端較大，魚嘴前方呈“T”字形，兩面削薄。雙面片雕，依其形制特征，屬于長條魚形佩亞種。腹下部鑿出一個小豁口，豁口兩側凸出部位以示腹鰭所在，背鰭以細陰線表示，線條挺直有力，形態(tài)親近自然。

　　綜上所述可見，西周時期的玉魚多是片狀雕，形象生動，或直或曲，或細或?qū)挘瑥埧趫A目，其身體背脊和腹下用短陰線琢出兩組魚鰭，兩面紋飾相同，尾分叉，在脊背或口部有鉆孔，以便佩戴或懸掛。西周玉魚在琢工上，有的精細，有的簡練，有的寫實，有的抽象夸張。精工細作的器物作為王公貴族的佩飾，而比較粗獷的器物可能適用于斂葬。

　　古玉之美，在于它的材質(zhì)自然之美、造型之美、雕琢工藝之美及內(nèi)在蘊含之美。而古代玉魚造型之獨特，雕工之精美，形態(tài)之靈韻，紋飾之簡潔、明快，充分反映了我國古代玉雕藝人的聰明才智。玉魚不論是在選材用料上，還是雕琢手法上；不論是形象刻畫上，還是審美情趣上都具有獨特的時代特色，對后世影響很大。