在美國，每年約850萬人參觀博物館，遠遠超過了其他所有的大聯(lián)盟運動和主題公園（在2011年約4.83億）。如果將動物園，歷史學會，植物園和相似的歷史或文化遺址包括進來，美國的博物館數(shù)量在2014年已經超過了3.5萬，是90年代的一倍多。

　　藝術博物館對當代文化的傳播做出了最重要的貢獻，其中約1575所藝術博物館非常受歡迎。這些博物館里最有名的是紐約的大都會藝術博物館（Metropolitan Museum of Art）（后簡稱“大都會”），它在2015年參觀總人數(shù)的最高紀錄達到了650萬人，使其成為世界上第三大最受歡迎的藝術博物館。

　　隨著當代文化的不斷發(fā)展和演進，也給當代的博物館的發(fā)展造成了不少的困難，以大都會和美國現(xiàn)代藝術博物館收藏“當代藝術”為例，來解讀藝術博物館面臨的問題和挑戰(zhàn)。

　　MoMA VS 大都會

　　但參觀記錄并不等同于收益記錄。就在上個月，大都會表示，它正在裁員100多名員工中，為的是試圖抹掉1000萬美元的預算赤字，短短幾個月后，宣布停止招聘。

　　同時，和大都會位于同一街道上的競爭對手，紐約現(xiàn)代藝術博物館（the Museum of Modern Art （MoMA））卻現(xiàn)金充裕，并且剛剛獲得一億美元進行擴建和改造。然而，在2015只有約三萬人停下來參觀它的藝術展，在世界上排名僅僅第十五名。

　　如何解釋為什么會有這么不同的發(fā)展軌跡？為什么一些藝術博物館會蓬勃發(fā)展，而有一些卻在不停地掙扎？

　　最近我一直在探索文化和藝術市場的新經濟學，為了一本準備在2017年出版的書，名為《美國的藝術經濟學：藝術，藝術家和市場體系》。我的研究使我相信這里有三個關于為什么不同藝術博物館都有不同的命運的理由：

　　紐約現(xiàn)代藝術博物館和大都會這兩家是美國的頂級藝術博物館，因此以他們?yōu)槔觼碚f明一些當今藝術博物館所面對的資金問題。

　　除了當代藝術作品非常缺乏以外，大都會是世界上持有藝術品最全面的藝術博物館之一，它擁有約3億美元的年度預算。然而，博物館目前正面臨著約1000萬美元的資金缺口，如果它不開始裁員，將迅速增長至4000萬美元。但它仍然在擴大其現(xiàn)代的當代藝術展覽空間。

　　在當代藝術領域，對愿意付出大量資金的投資人的爭奪是非常激烈的。

　　除了紐約現(xiàn)代藝術博物館，大都會藝術博物館還必須與惠特尼（Whitney）（它新開在市中心的繁華地段）和古根海姆藝術博物館（Guggenheim），以及數(shù)十家開在美國各大主要城市的博物館相互競爭，例如The Broad藝術博物館，一個新開在洛杉磯市中心的當代藝術博物館。

　　與此同時，紐約現(xiàn)代藝術博物館也正在有著自己的問題： 附加擴建項目導致的問題。由于紐約現(xiàn)代藝術博物館的一個4億美元的附加擴展計劃，該藝術博物館的某些部分將在項目中予以關閉，進而導致參觀人數(shù)和收入的減少。紐約現(xiàn)代藝術博物館有一個對一些不再需要的員工提供的自愿控股收購計劃。

　　盡管如此，捐贈基金正在接近十億美元，這是一個非常良好的狀態(tài)。

　　隨著時間的推移，這兩個偉大的藝術博物館一定會解決現(xiàn)在的問題，但所提出的這些基本問題反映了當今美國很多的藝術博物館面臨著一些關鍵的經濟問題。

　　追逐不斷變化的品味客戶

　　首先，從文章的上半部分可以看出大都會博物館受到的財政挑戰(zhàn)說明了所有博物館面臨的一個長期問題：購畫政策。

　　大都會的館長增加藏品，使之成為一個真正的國際化博物館--伴隨著一個重要的例外：很少涉及現(xiàn)代和當代藝術。這讓它處于競爭劣勢。已故的大都會館長托馬斯·霍芬（Thomas Hoving）集中搶購文藝復興和早期繪畫大師的作品，如委拉斯開茲（Velázquez）的“胡安·德·帕雷哈的肖像（Portrait of Juan de Pareja）”和埃及典德爾神廟（gyptian Temple of Dendur）。他還開發(fā)了有關旅游這個時下流行主題的展覽，引起了大轟動，這讓來博物館的觀眾的花了額外的費用。

　　他的繼任者，菲利普德蒙特貝羅（Phillipe de Montebello），也沒有增加多少博物館的現(xiàn)代收藏。他的觀點是，像有的藝術博物館，如現(xiàn)代藝術博物館已經開始通過購買在世藝術家（有些在職業(yè)生涯中期）的當代藝術作品作為收藏，這種行為可能會存在一些問題或者風險。

　　雖然大都會的當代收藏近幾年有所增加，但還是一直無法迅速地追隨越來越喜歡現(xiàn)代和當代藝術的博物館觀眾的變化的品味。

　　從經濟學上來看，如果像大都會這樣不能跟上其客戶的品味變化的博物館，收入很可能會下降。時間也許會證明這一點。而它現(xiàn)在再去購買作品來迎合大眾品味已經來不及了，因為藝術所需的成本是天價的。

　　由于博物館無論是捐贈或購買，都缺少非常優(yōu)秀的作品，唯一的選擇是從其他機構或私人收藏家獲得 “杰出”的作品系列。而這樣的選擇只對少數(shù)美國博物館有效，究其原因就是第二個關鍵問題——美國藝術品資源的分配和全球收入及其對博物館的財務和經營的帶來的影響。

　　億萬富翁的“泡沫”

　　我們生活在一個繁榮的當代藝術時期（有些人會說這是一個“泡沫”）。

　　在一個約有1800位億萬富豪的世界，這只會將少數(shù)的高端藝術品的價格推向天文數(shù)字。

　　大量的拍賣行，藝術博覽會和畫廊已經適應了這個迅速發(fā)展的市場。在當代藝術中無可爭議的大師，德國藝術家格哈德·里希特（Gerhard Richter）的作品曾在近幾年產生的12億美元的銷售額。

　　除此之外一些有很大名聲的藝術家，像杰克遜·波洛克（Jackson Pollock），馬克·羅斯科（Mark Rothko）和巴內特·紐曼（Barnett Newman），還有1955年以后出生的一些熱門年輕藝術家的取得了最高的拍賣價格。從2014年7月至2015年6月，在拍賣價格上，讓·米歇爾·巴斯奎特（Jean-Michel Basquiat），克里斯托弗·伍爾（Christopher Wool）和杰夫·昆斯（Jeff Koons）分別達到了3，300萬美元26.5萬美元和2，300萬美元，這還只是單件藝術品的價格。

　　這些飆升的價格意味著博物館通常無法跟上，必須依靠捐贈將它們最好的作品編匯出一些作品集，不然他們就會在市場里沒有優(yōu)勢。

　　現(xiàn)在也有越來越多的億萬富翁們開始建立他們自己的一些私人藝術博物館，比公共藝術博物館更有能力去獲得一些更好的作品。

　　人口問題對博物館的影響

　　第三個相關的問題是人口問題，稅收施加的壓力加重了博物館財務和業(yè)務的問題。

　　失業(yè)、提前退休和人口老齡化都為美國增加了參加各種類型的博物館。你可能會認為這是一件好事，在許多方面是這樣。但是更多流量意味著更高的成本，當這些額外的參觀者不會提供更多的收入時，盈利率將下降。這是因為長期存在的博物館的“免費”開放的活動，是通過個人、政府或企業(yè)“贊助”成本。但當提供的預算費用減少或有其他原因，博物館必須選擇承擔費用或不通過贊助人，自己開始收取費用。

　　證據(jù)表明，博物館參觀人數(shù)是反周期的。當經濟增長放緩時，它上升。但這也是這些“贊助商”最有可能開始消失的時候。換句話說，大都會博物館的參觀人數(shù)創(chuàng)下紀錄表面上聽起來很棒，但可能會導致其預算缺口，增加其成本。

　　藝術博物館將何去何從

　　博物館肯定會繼續(xù)存在，并提供數(shù)以百萬計有關于我們的文化的寶貴見解， 過去的和現(xiàn)在的。

　　但是他們有必要在經濟原理下存在。品味會改變，收入分配會改變，藝術的可用性和人口也會改變。

　　然而這些因素都不能否定藝術博物館的重要性，而這些別的因素將為明智的管理者從經濟學角度考慮所用。