清代官場中人，愛玩古物成風(fēng)。時(shí)任湖廣總督的張之洞，滄州南皮人，也酷嗜此道。連續(xù)讀到兩則“張之洞誤買假古董”的“集藏趣聞”。

　　“趣聞”一：張之洞奉命回京述職，偶到琉璃廠閑逛，在一家古玩店看中一口大缸：此缸形狀古怪，古色古香，缸體四周刻滿了小蝌蚪狀的篆字。經(jīng)與店主砍價(jià)，以2000兩銀子購得。隨后將這件寶貝不遠(yuǎn)千里帶回武昌總督衙門，還讓工匠將古缸上的篆文拓了幾百張拓片，廣送親友部屬，以示炫耀。一天晚上，忽降大雨。翌日清晨，張之洞習(xí)慣性地踱到庭院賞缸，但見缸口四周的篆字已被大雨沖得只字不留，原來此“古缸”竟是用牛皮紙做的，再用蠟涂上黑而光亮如釉的顏色，然后鐫上銘文。

　　“趣聞”二：某年，張之洞在京以高價(jià)收購一古鼎，斑駁璀璨，價(jià)值連城，自己十分得意?；匚洳蟠髷[筵席，請僚屬共同觀賞。先置鼎于案，插梅花一枝于鼎中，注水少許以潤花。不意酒過三巡后，鼎下竟有水徐徐滲出，滿堂驚愕，大為掃興。經(jīng)仔細(xì)檢查，始知鼎非古銅，而是紙板仿制的，又被古董商騙了一把。

　　兩條“趣聞”分別見于一報(bào)一刊，作者也不是一個(gè)人，否則也不會讓張之洞的“紙寶貝”一再“泡湯”。此趣聞二則，細(xì)節(jié)翔實(shí)，讀起來真實(shí)感很強(qiáng)，但是，其中某些細(xì)節(jié)或許還可以再推敲一下：首先，用紙仿假陶缸也罷，假銅鼎也罷，外觀上也許真能蒙人，但“陶”和“銅”的重量和質(zhì)感，就絕非紙能亂真了。雖然貴為總督，未必有勞張大人親自搬運(yùn)，但對于歸了自己的東西，張之洞先生大概不至于像我們看文物展覽那樣，僅僅行“注目禮”吧？


　　對于文武兼?zhèn)涞目偠酱笕藖碚f，只要稍做掂量、把握、撫摩，就不至于愚鈍到分辨不清“陶”、“銅”與“紙”的質(zhì)地之別，更何況還有遠(yuǎn)途搬運(yùn)一個(gè)環(huán)節(jié)，何至于“經(jīng)仔細(xì)檢查，始知鼎非古銅，而是紙板仿制的”呢？由此不禁使人想到那副譏諷張之洞辦洋務(wù)的著名對聯(lián)：“借公債以彌私虧，人人恨入骨髓；引舊學(xué)而辦新政，事事襲其皮毛”。

　　有人說，張之洞是中國“負(fù)債經(jīng)營的祖宗”。僅以張之洞興辦漢陽鐵廠為例，他就始終沉浸于在“以中國之大，何以不有”的虛驕情緒之中，憑藉主觀愿望行事，先購機(jī)，后找礦。待到英商提供的貝色麻煉鋼爐運(yùn)到時(shí)，才發(fā)現(xiàn)準(zhǔn)備投料的大冶鐵礦石含磷量高達(dá)0.25%，而依據(jù)酸式煉鋼法設(shè)計(jì)的貝色麻爐無法除去如此高比例的磷成分，必須改用堿法馬丁煉鋼爐，方可煉出合于制造鐵路路軌的鋼材。


　　僅此一誤，便造成巨大損失，成為制約漢陽鐵廠發(fā)展的重要因素。不僅如此，張之洞又過于看重自己的政績，項(xiàng)目總在隨他個(gè)人調(diào)動(dòng)而調(diào)動(dòng)。鐵廠本在廣州一地，張之洞移鄂即調(diào)至武漢，僅運(yùn)費(fèi)一項(xiàng)也絕非小數(shù)字。后暫署兩江總督時(shí)，他又把紗局中尚未建成的一部分帶到兩江，連機(jī)器都包裝著運(yùn)到南京。南京沒辦成又運(yùn)至上海。沒想到自己又很快回武漢，機(jī)器就丟在了上海，結(jié)果賠本36萬兩白銀才算了事。

　　由此可見，“事事襲其皮毛”之說雖然有些夸張，但在張之洞轟轟烈烈的事業(yè)及林林總總的生活瑣事中，畢竟都曾因違背常規(guī)、僅憑個(gè)人主觀愿望行事而交出過數(shù)額巨大的“學(xué)費(fèi)”。