中央美院剛成立那會兒，李苦禪先生對藝術(shù)是一腔熱忱。他是畫花鳥的，齊白石真正的入門弟子。他又是有名的票友，專攻銅錘。他認為藝術(shù)是相通的：他在耍鋼叉的身段中，找到了筆法的韻律；他在舉筆點染的時候，揮灑出唱腔委婉迤邐的痕跡。

　　李苦禪先生當(dāng)年是齊白石老先生最得意的弟子，齊老先生這樣盛贊過他：“余門下弟子數(shù)百人，人也學(xué)我手，英也奪吾心，英也過吾，英也無敵，來日英若不享大名，天地間是無鬼神矣！”

　　一個老師對一個學(xué)生的贊揚，無過于此。應(yīng)該補充一句：李苦禪先生那會兒還叫李英呢。

　　據(jù)說，李苦禪先生還曾經(jīng)一度失去了教職。他曾經(jīng)上書給毛澤東本人，年輕時候的李伯伯曾經(jīng)在北大附設(shè)留法勤工儉學(xué)會讀書，和毛澤東有過數(shù)月同窗之緣。當(dāng)時李苦禪先生借著酒勁，揮筆上書給當(dāng)年的毛潤之：“現(xiàn)在我的事情，蔣介石不管了，我只好找你了……”

　　剛建國的時候，人情還是很濃的，都還比較像普通的人，還沒修煉成為特殊材料制成的那種人。經(jīng)過昔日同窗的過問，李苦禪先生才勉強保住了這個中央美術(shù)學(xué)院(微博)的飯碗。

　　面人湯

　　有一天，在大羊宜賓胡同口上，看見一群小孩兒包圍著一個小擔(dān)子，我趕緊過去看看，原來是一個留著山羊胡子的老頭兒，戴著老花鏡在捏面人。我一看他插在那里當(dāng)廣告的面人，有孫悟空、有金錢豹，簡直就是李燕他爸爸（李苦禪先生，編輯注）的劇照再現(xiàn)，而且比那劇照還好看。因為，第一是立體的，第二是彩色的，第三是那個孫悟空動作矯健生動。

　　我從來沒見過這么好的面人。我們住在草垛胡同的時候，我爸爸（張仃先生，編輯注）就帶來一個老頭兒，請他和他的幾個徒弟做了一套地道戰(zhàn)的沙盤，泥捏的小人，有八路軍，有民兵，還有日本鬼子。當(dāng)時我都看暈了，爸爸告訴我那個老頭可不得了，他叫張景祜，是祖?zhèn)鞫嗌佥厓旱奶旖蛴忻哪嗳藦垺Ｎ野职指嬖V我，這就是民間藝術(shù)家。

　　我看這個老頭兒做得更好，他的手上滿是皺紋，但是干活兒非常利落。他用的面據(jù)說是江米面，所謂江米就是南方的糯米。他的面紅黃藍綠黑白，排了一溜。他把不同顏色的面像畫畫一樣，先調(diào)好顏色，做出來胖小兒的臉，他用竹簽飛快地又按又點，胖小兒的五官就出來了，他用竹簽挑了一星黑面，一星白面，一抹一劃那胖小兒的眼睛就左顧右盼了。我看到這兒，整個就快傻了，這人不得了！和皮諾曹的爸爸一樣，簡直是個魔術(shù)家，大變活人??！泥人張就那么不得了，這個老頭兒更了不得??！

　　我那時候歲數(shù)小，不明白泥人兒、面人兒各有千秋。我當(dāng)時就覺得自己發(fā)現(xiàn)了一個民間藝術(shù)家的瑰寶。我就問他：那孫悟空多少錢？他從老花鏡上面看了我一眼，說：五毛。啊？那時候五毛對我說來就是天文數(shù)字。我說我只有五分，還是我媽給我買冰棍的。他老人家說：五分也行，我也給你做個胖小兒。

　　我說：大爺，我們家離這兒不遠。您到我們家門口，我和我爸說說，讓他給我買這個孫猴子，好不好？老頭兒這會兒正好沒有生意，就挑起擔(dān)子和我一起到了我們家門口兒。我又說：大爺，我拿這個回家給我爸看一眼，要不他不給我這個錢。

　　老頭兒還有些猶豫，這時候趙大爺正好在門口，就笑瞇瞇地對他說：放心吧，這孩子就住這個院兒里，他不會蒙你。最多他爸不給他買唄。

　　老頭兒抬頭看看這個院子門口的牌子：哦，中央美術(shù)學(xué)院宿舍，好，你快去快回。就真的把那個孫悟空遞給了我。我小心翼翼地舉著這個孫猴子，趕緊回家。我進了屋，爸爸正好在休息，如果他正在畫畫我去打擾，那是找揍。我看他在那里看書，就過去說：爸爸，你看這個面人兒做得怎么樣？我爸漫不經(jīng)心地掃了那個面人兒一眼，他眼睛立刻亮了，一把就搶了過去。我趕緊說：你慢點兒這是借來的！

　　他把書放下，舉起面做的孫悟空左看右看，說：這個歸我了。我說，不行，這個面人兒還沒給錢呢。做面人兒的就在門口兒。我爸一聽，就說：走，去看看。我爸三步并兩步走在前面，我一溜小跑跟在后面。我爸看見老頭兒正坐在門口和老趙聊天呢，很高興，就問道：老先生您好，您貴姓啊？

　　那老頭兒連忙站起來說：免貴，姓湯，湯子博。

　　我爸爸高興得像一個孩子，說：原來是您啊，您就是大名鼎鼎的面人湯啊。

　　那老頭兒趕緊說：別這么說，別這么說，雕蟲小技，雕蟲小技。

　　我爸就說：您這會兒有空兒，來我家坐坐。見到您我真高興，我上學(xué)的時候就看見過您的作品，沒想到今天這么巧就見到您哪。

　　于是，湯大爺就挑起擔(dān)子進了我們院兒，爸爸把他讓進客廳，叫我趕緊去找娘娘給客人上茶。從此湯子博先生就成了我爸的好朋友，我們家的玻璃柜子里從此就擺上了湯先生做的孫悟空力斗金錢豹。還有一個白眉毛的老和尚在靜靜地打坐，他的眉毛一直垂到他的蒲團上。這只有面人湯才有的手藝，就那根眉毛就夠你練多少年。

　　真是無巧不成書，湯子博的兒子湯夙國就在北京男五中念書，正好是我媽媽的學(xué)生。我爸請湯老先生捏了不少一流的精品，除了孫悟空斗金錢豹、高僧打坐以外還有在核桃里的面人——《二十四仙朝王母》。我爸拿了去給其他藝術(shù)家看，這是給湯老先生打場子??！記得我媽媽也沒少點撥湯夙國，他明白了自己爸爸就是個偉大的藝術(shù)家，于是他就開始為爸爸的藝術(shù)事業(yè)而奔走，直接寫信給當(dāng)時的文化部長茅盾先生。沒承想很快就得到了回音，經(jīng)過當(dāng)時文化部藝術(shù)局過問，湯子博老先生就來中央美術(shù)學(xué)院上班了。以后，我爸爸調(diào)到中央工藝美術(shù)學(xué)院，那時學(xué)院里已經(jīng)設(shè)立了湯子博先生的工作室、張景祜先生的工作室，還有劉金濤先生的裱畫室。哈，我爸最喜歡的民間手藝都已經(jīng)登堂入室了。他心里真高興，幾個老先生也都很高興。

　　后來湯夙國一心想學(xué)雕塑，就上了中央美術(shù)學(xué)院雕塑系。我爸一直認為他應(yīng)該當(dāng)好他爸爸的徒弟，勸他一定要留在他父親身邊，把他們家的絕技繼承下來，發(fā)揚光大。我爸就是喜歡這些民間的民俗的東西，可是年輕人就不一定愿意這么想了。也有另一個年輕人聽了我爸爸的話，這就是小寶的表哥——鄭于鶴，也就是李可染先生二姐的兒子。我們都跟著小寶叫她二姑，她和我娘娘是好朋友，老姐們兒。那會兒她的兒子鄭于鶴正在人生的十字路口，正在選擇將來的前程。

　　在李可染伯伯和我爸爸的勸導(dǎo)之下，鄭于鶴斷然走上了這條當(dāng)時看來非常奇怪的道路。以后的故事證明鄭于鶴沒有走錯路，他學(xué)透了泥人張的絕活，和他舅舅一樣沒有拘泥于師傅的窠臼。