80年前，徐悲鴻在異國(guó)他鄉(xiāng)精心創(chuàng)作的油畫《放下你的鞭子》，以藝術(shù)的維度，折射了中華大地在日寇鐵蹄無(wú)情踐踏及蹂躪之下，全民族奮起御侮的不屈意志，真實(shí)地反映了當(dāng)年海外華僑慷慨解囊，勠力同心，攜手支持長(zhǎng)城內(nèi)外浴血抗戰(zhàn)的赤子情懷。

　　盧溝橋事變后，北平、上海、南京相繼失守，中華國(guó)土大半淪陷。1939年秋，為向海外華僑宣傳抗日，籌集捐款、救濟(jì)難民，徐悲鴻遠(yuǎn)赴南洋，在新加坡等地籌辦畫展。就在他抵達(dá)新加坡時(shí)，著名話劇演員王瑩已在那里馬不停蹄地演出街頭劇《放下你的鞭子》。

　　此作品原是田漢根據(jù)德國(guó)作家歌德的長(zhǎng)篇小說(shuō)改編而成的獨(dú)幕劇，1931年又經(jīng)集體創(chuàng)作，最后由劇作家陳鯉庭執(zhí)筆編寫成了抗戰(zhàn)街頭劇。該劇講述了“九一八”事變后，從東北淪陷區(qū)逃出來(lái)的一對(duì)父女流離失所、賣唱為生的故事。一日，女兒香姐正要提嗓，卻因饑餓難熬暈倒在地，老父卻舉起鞭子逼迫她繼續(xù)賣唱。這時(shí)，觀眾中一名青年工人憤怒至極，大聲喝道：“放下你的鞭子！”隨后奪下老父的皮鞭，呵責(zé)他喪盡天良。老父和香姐訴說(shuō)了東北淪陷后百姓的辛酸遭遇，全場(chǎng)為之感動(dòng)，高呼“打倒日本帝國(guó)主義”……至此，這個(gè)情節(jié)簡(jiǎn)單的故事結(jié)束了，然而現(xiàn)場(chǎng)觀眾的抗日救國(guó)情緒卻不由自主地被激發(fā)了出來(lái)。作品運(yùn)用街頭賣藝的表演樣式，演員與觀眾融為一體，旨在揭露東北人民的悲慘遭遇，控訴日本軍國(guó)主義的罪行，具有撼人心魄的感染力和沖擊力，激蕩著強(qiáng)烈的愛(ài)國(guó)主義熱情，進(jìn)而使觀眾認(rèn)識(shí)到：只有全民團(tuán)結(jié)抗日，人民才有生路，國(guó)土才能收復(fù)，民族才能不敗。

　　作為一部通俗易懂的街頭劇，《放下你的鞭子》在大江南北廣泛演出后，極大地鼓舞了全民族的抗日斗志，成為中國(guó)話劇史上一株艷麗的奇葩。根據(jù)周恩來(lái)的指示，王瑩和金山帶領(lǐng)文藝工作者，于1939年赴香港、新加坡、馬來(lái)西亞等地進(jìn)行巡演，所到之處，萬(wàn)人空巷。同年10月，徐悲鴻偶然走上新加坡街頭，在一個(gè)廣場(chǎng)上看到王瑩等人的演出，不禁深受感動(dòng)?；氐阶√帲昧?0天左右的時(shí)間，創(chuàng)作了一幅高144厘米、寬90厘米的同名畫作。以現(xiàn)實(shí)主義的手法，細(xì)膩傳神地刻畫了抗戰(zhàn)初期人們的生活狀態(tài)和觀劇心態(tài)，以及由此演繹出的同仇敵愾的愛(ài)國(guó)精神。畫面上，接近真人比例的王瑩身穿白底藍(lán)紋、繪以祥麟瑞鳳圖案的服飾，手持紅色綢絹，半蹲身子，翩然而舞；圍觀者扶老攜少，或衣衫襤褸、或軍服持槍，雙手交叉，神情陶醉……畫的左上角題寫“人人敬慕之女杰，王瑩，廿八年十月悲鴻寫，星洲”。

　　街頭劇的情節(jié)相對(duì)比較簡(jiǎn)單，甚至連布景都沒(méi)有；油畫《放下你的鞭子》就畫技而言，也不見(jiàn)得是最高的。然而，在那個(gè)特殊的年代、特殊的環(huán)境，由特殊的人物創(chuàng)造出來(lái)的名劇和名畫，又與特定的歷史背景聯(lián)系在一起，其時(shí)代意義、價(jià)值取向、藝術(shù)力量卻非同凡響?？梢哉f(shuō)，此劇是我國(guó)現(xiàn)代話劇史上一部激魂蕩魄的篇章，而此件油畫不失為中國(guó)美術(shù)史上一幅感人肺腑的作品。

　　據(jù)徐悲鴻夫人廖靜文先生回憶，從1939年秋至1941年底太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，徐悲鴻除應(yīng)邀赴印度講學(xué)外，大部分時(shí)間都僑居南洋，先后在新加坡以及馬來(lái)西亞的吉隆坡、檳榔嶼、怡保舉辦過(guò)4場(chǎng)籌賑畫展?！斗畔履愕谋拮印吠瓿珊?，徐悲鴻將它送給同在新加坡的好友黃孟圭，他們相識(shí)于1928年，當(dāng)時(shí)黃孟圭任福建省教育廳廳長(zhǎng)。徐悲鴻旅居新加坡期間，生活困頓，正是在好友的幫助和介紹下，才得以有機(jī)會(huì)為有錢的商人畫像而謀得收入。黃孟圭去世后，畫作輾轉(zhuǎn)流傳到一位亞洲收藏家手中。

　　2007年4月7日，此油畫作品在香港蘇富比(微博)春季拍賣會(huì)上以6400港元（不含800萬(wàn)港元的拍賣傭金）成交，一舉刷新了徐悲鴻油畫的拍賣紀(jì)錄，并再次創(chuàng)下當(dāng)時(shí)中國(guó)油畫世界拍賣的新紀(jì)錄，在海內(nèi)外收藏界轟動(dòng)一時(shí)。而這顯然是當(dāng)年《放下你的鞭子》在編寫、巡演及繪制時(shí)，所不能預(yù)見(jiàn)和估量得到的。