剛剛通航不久的北京大興國(guó)際機(jī)場(chǎng)，以其獨(dú)有的建筑風(fēng)格和藝術(shù)氛圍成為全球關(guān)注焦點(diǎn)。此時(shí)，一位參與新機(jī)場(chǎng)藝術(shù)品創(chuàng)作的老藝術(shù)家尤其受到公眾關(guān)注。他就是曾在1979年為首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)創(chuàng)作了壁畫(huà)《生命的贊歌——潑水節(jié)》的袁運(yùn)生。1979年10月《北京日?qǐng)?bào)》接連刊登了《嶄新的航空港》《喜看壁畫(huà)的復(fù)興》兩篇文章，介紹這幅壁畫(huà)作品并探討壁畫(huà)藝術(shù)的復(fù)興。

　　回顧自己的藝術(shù)生涯，在不同年代、不同事件中，堅(jiān)持自己藝術(shù)追求的道路始終不平坦，但袁運(yùn)生選擇堅(jiān)持自己的初心。

　　畢業(yè)創(chuàng)作引兩位老師爭(zhēng)執(zhí)

　　1955年，袁運(yùn)生以專業(yè)第一名的成績(jī)考入中央美院。走進(jìn)這座藝術(shù)殿堂后，他發(fā)現(xiàn)自己首先面臨藝術(shù)道路的選擇。在彼時(shí)歷史環(huán)境下，藝術(shù)造型觀念一邊倒，學(xué)習(xí)蘇聯(lián)。袁運(yùn)生受老師董希文先生的影響，在學(xué)術(shù)觀念上選擇將中國(guó)傳統(tǒng)與西方現(xiàn)代主義造型語(yǔ)言相結(jié)合。這個(gè)主張影響了袁運(yùn)生一輩子。

　　還在央美讀書(shū)期間，袁運(yùn)生就成了“右派”，被遣往北京東郊的雙橋農(nóng)場(chǎng)改造?？商煨詷?lè)觀的他卻將這段經(jīng)歷當(dāng)作一次難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。他不僅在勞動(dòng)中強(qiáng)健了體魄，還利用放羊、養(yǎng)豬等機(jī)會(huì)，畫(huà)了十幾本動(dòng)物速寫(xiě)。更難得的是，在農(nóng)場(chǎng)，他與江豐、李宗津、馮法祀等多位在藝術(shù)上有明確主張的先生們同住一間宿舍，在和先生們的思想交流中，他更堅(jiān)定了自己的藝術(shù)主張。

　　兩年后，袁運(yùn)生回到學(xué)校繼續(xù)學(xué)習(xí)。1962年畢業(yè)前夕，袁運(yùn)生在江南寫(xiě)生兩個(gè)多月，重振作畫(huà)的信心，并在這次寫(xiě)生基礎(chǔ)上創(chuàng)作了本科畢業(yè)作品——油畫(huà)《水鄉(xiāng)的記憶》。畫(huà)面以蘇州郊區(qū)的甪直鎮(zhèn)為靈感，將中國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)與西方現(xiàn)代主義造型語(yǔ)言相結(jié)合，繪出了他對(duì)江南古鎮(zhèn)的感覺(jué)。“有大量寫(xiě)生墊底，創(chuàng)作畫(huà)面中的人物時(shí)不需要模特兒，甚至創(chuàng)作時(shí)連寫(xiě)生也丟到一邊去，結(jié)果畫(huà)出來(lái)卻比寫(xiě)生更接近我的感受。可能，這就是真誠(chéng)的力量?！崩蠋煻Ｎ姆浅M意這幅作品，給出了滿分5分，而主張全面學(xué)習(xí)蘇聯(lián)造型語(yǔ)言的李天祥給出了2分，兩位老師爭(zhēng)執(zhí)不下，最終給了4+?！安痪?，批評(píng)這件畢業(yè)作品的文章登在雜志上，說(shuō)這張畫(huà)里的人被丑化了，我不禁啞然。也許，我丟掉真誠(chéng)，就會(huì)取得贊美。”袁運(yùn)生不愿背離自己的藝術(shù)主張，只是他沒(méi)想到，為了這份堅(jiān)持，他在之后的十幾年里竟一事無(wú)成。

　　畢業(yè)之際，即便美術(shù)大家龐薰琴先生親自來(lái)到央美要人，希望他可以去中央工藝美院從教，但最終他還是被分配到吉林省長(zhǎng)春市工人文化宮，成為一名專門輔導(dǎo)業(yè)余繪畫(huà)愛(ài)好者的老師。在長(zhǎng)春，他一待就是18年。直到1978年，他接到了一個(gè)熱情的邀約。

　　央美的老同學(xué)，當(dāng)時(shí)已在云南站穩(wěn)腳跟的丁紹光、劉紹惠、姚鐘華、孫景波向他發(fā)出邀請(qǐng)，希望他前去西雙版納和臨滄傣族地區(qū)生活、創(chuàng)作幾個(gè)月。自由創(chuàng)作，這是一個(gè)久違的詞，是他內(nèi)心的渴望。他鼓起勇氣向單位請(qǐng)假，一向惜才的長(zhǎng)春市總工會(huì)主席賀英親自批準(zhǔn)，老同學(xué)費(fèi)正借了三百元錢給他，終于促成了這次采風(fēng)創(chuàng)作。

　　8月，數(shù)十個(gè)小時(shí)的周轉(zhuǎn)顛簸后抵達(dá)昆明的袁運(yùn)生，把前來(lái)接站的四個(gè)同學(xué)嚇了一大跳。為了這次采風(fēng)，他定做了大大小小一百多個(gè)油畫(huà)框，把四個(gè)同學(xué)的空自行車全都裝滿了。同學(xué)們打趣兒，“你這是打了家具來(lái)賣啊?！蹦菚r(shí)候，大家都不知道，這一次采風(fēng)將徹底改變他的命運(yùn)。

　　機(jī)場(chǎng)壁畫(huà)裸體形象引大討論

　　在云南的這次采風(fēng)持續(xù)了四個(gè)月。第一次看到祖國(guó)西南邊陲的風(fēng)土人情，第一次仿佛回到學(xué)校里一樣放松、全身心投入創(chuàng)作，畢業(yè)后第一次大量使用白描傳統(tǒng)技法進(jìn)行寫(xiě)生創(chuàng)作……袁運(yùn)生畫(huà)得忘我。

　　“我不得不壓抑住興奮，凝聚自己的感情，用更緩慢作畫(huà)的辦法來(lái)更精確地保留我的感受。我不斷在自己的心中，也在畫(huà)里設(shè)法塑造我的西雙版納。”袁運(yùn)生筆下的西雙版納有豐富、濃郁，充滿生命的植物群形象，更有單純、多姿、質(zhì)樸、愛(ài)美的傣家婦女形象。“這是一個(gè)既豐富而又單純的線條世界——柔和而富有彈性的線條，挺拔、秀麗的線條，也有執(zhí)著、纏綿、緩慢游絲一般的線條?！眲?chuàng)作的激情噴薄而出，袁運(yùn)生不停地畫(huà)。采風(fēng)尚未結(jié)束，他就在云南昆明舉辦了一次個(gè)人畫(huà)展，在當(dāng)?shù)匾疝Z動(dòng)。隨后，畫(huà)展被邀請(qǐng)至北京中央工藝美院舉辦，獲得學(xué)界關(guān)注。于是，當(dāng)時(shí)已接到為首都機(jī)場(chǎng)進(jìn)行公共藝術(shù)創(chuàng)作任務(wù)的中央工藝美院，向他發(fā)出了創(chuàng)作壁畫(huà)的邀請(qǐng)。

　　“接到這個(gè)任務(wù)時(shí)，我想到的唯一題材便是潑水節(jié)。在一幅27米寬、3.4米高的巨大墻壁上，畫(huà)一幅贊頌傣家人的精神、情操的壁畫(huà)，對(duì)我來(lái)說(shuō)，真是如夢(mèng)一般美好的事?！痹\(yùn)生回憶，傣族有豐富的民間傳說(shuō)，追求愛(ài)情、自由、幸福是這些故事最常見(jiàn)的主題。其中有一個(gè)關(guān)于潑水節(jié)來(lái)源的傳說(shuō)，特別吸引他。他根據(jù)壁畫(huà)所在墻壁的實(shí)際情況和畫(huà)面題材，決定在側(cè)面墻上畫(huà)出沐浴和愛(ài)情主題，兩個(gè)姑娘健康、潔白的身軀出現(xiàn)在畫(huà)面上，表達(dá)對(duì)人體美的贊賞，“在我看來(lái)，正是對(duì)自由的歌頌?！?br/>
　　1979年9月26日，首都機(jī)場(chǎng)壁畫(huà)群落成，因畫(huà)面中的這兩個(gè)裸體藝術(shù)形象首先引起了媒體廣泛關(guān)注。10月2日，北京日?qǐng)?bào)刊登《嶄新的航空港》對(duì)包括這幅壁畫(huà)在內(nèi)的機(jī)場(chǎng)藝術(shù)作品給予肯定和贊揚(yáng)。但很快，關(guān)于是否應(yīng)該出現(xiàn)裸體，文藝界熱烈討論起來(lái)。在專門為此召開(kāi)的座談會(huì)上，藝術(shù)家們各執(zhí)觀點(diǎn)，激烈探討。在中央民族大學(xué)學(xué)習(xí)的傣族學(xué)生也被請(qǐng)來(lái)，對(duì)作品提出他們的觀后感。也有人勸袁運(yùn)生修改作品，將裸體去掉。袁運(yùn)生真誠(chéng)地向人們介紹他的創(chuàng)作主題、講述他在西雙版納的所見(jiàn)所聞，傾訴他對(duì)這種文化的理解和熱愛(ài)。他拒絕修改畫(huà)作，堅(jiān)持下來(lái)。

　　之后，多位文化主管部門領(lǐng)導(dǎo)紛紛前來(lái)實(shí)地考察。最終，大家給出了尊重藝術(shù)家、保留這幅作品的意見(jiàn)。10月16日，北京日?qǐng)?bào)刊登《喜看壁畫(huà)的復(fù)興》深度報(bào)道，再次對(duì)機(jī)場(chǎng)壁畫(huà)群給予充分肯定。

　　不過(guò)因?yàn)樘幱跔?zhēng)論漩渦之中，首都機(jī)場(chǎng)曾一度在壁畫(huà)前遮了幕布，但專程來(lái)一睹此畫(huà)風(fēng)采的人們還是絡(luò)繹不絕?！拔夷菚r(shí)還是孩子，?？吹接腥斯室獠涞侥徊歼吷?，掀開(kāi)一角看壁畫(huà)?！痹\(yùn)生之子袁野想起當(dāng)年的情景，不禁大笑起來(lái)。

　　赴美14年更堅(jiān)定藝術(shù)道路

　　首都國(guó)際機(jī)場(chǎng)壁畫(huà)改變了袁運(yùn)生的命運(yùn)。1980年6月，在東北待了18年后，青春已不再的袁運(yùn)生被調(diào)回中央美院任教。1982年，他應(yīng)美國(guó)國(guó)際交流總署邀請(qǐng)，赴美做訪問(wèn)學(xué)者，后來(lái)又留在紐約成為自由創(chuàng)作的藝術(shù)家。這一去，就是14年。

　　許多人以為他不會(huì)回來(lái)了，可袁運(yùn)生在美國(guó)卻以另一種方式清楚地看到了自己藝術(shù)道路該有的方向。

　　“剛?cè)ピL問(wèn)的時(shí)候，我被安排見(jiàn)了美國(guó)許多優(yōu)秀的藝術(shù)家，包括抽象表現(xiàn)主義的靈魂人物之一威廉·德·庫(kù)寧?！痹\(yùn)生拿了自己在云南采風(fēng)時(shí)的部分白描作品給德·庫(kù)寧看，引起了這位荷蘭裔美國(guó)畫(huà)家的強(qiáng)烈創(chuàng)作欲望?！拔蚁肓⒖坍?huà)畫(huà)了?！钡隆?kù)寧當(dāng)著袁運(yùn)生的面開(kāi)始了創(chuàng)作，創(chuàng)作結(jié)束畫(huà)面還未干，他就把作畫(huà)時(shí)使用的一支最大號(hào)油畫(huà)筆送給了袁運(yùn)生?！皬倪@一次交流可以感受到，藝術(shù)可以跨越語(yǔ)言障礙，獲得共鳴。而中國(guó)傳統(tǒng)的白描藝術(shù)，也完全被現(xiàn)代藝術(shù)家所理解和接受?！痹诿绹?guó)繪畫(huà)交流的那些年，袁運(yùn)生毫無(wú)疑問(wèn)拓寬了自己的藝術(shù)創(chuàng)作思路，也學(xué)習(xí)了西方當(dāng)代藝術(shù)的種種特色?！霸诿绹?guó)期間創(chuàng)作的一些作品，有抽象的、有表現(xiàn)意味的，但這些探索并沒(méi)有延續(xù)下去。”他在美國(guó)期間為塔夫茨大學(xué)創(chuàng)作的壁畫(huà)就以中國(guó)傳統(tǒng)神話《女?huà)z補(bǔ)天》為題材，另一幅在美國(guó)創(chuàng)作的絲織壁掛《無(wú)題》也是在中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)思路指導(dǎo)下進(jìn)行的創(chuàng)作。

　　“美國(guó)藝術(shù)界常常隔一陣子就一種主義壓倒另一種主義，把‘變’看成最根本因素。美國(guó)藝術(shù)界還宣布繪畫(huà)和雕塑已經(jīng)死亡。我不認(rèn)同?！痹\(yùn)生覺(jué)得，這樣的結(jié)論很可笑，他覺(jué)得是時(shí)候回到祖國(guó)了。這時(shí)，母校中央美術(shù)學(xué)院也向他發(fā)出了回校任教的邀請(qǐng)。

　　1996年，袁運(yùn)生回到中央美院油畫(huà)系，在第四油畫(huà)室任教。時(shí)任央美校長(zhǎng)的靳尚誼原本認(rèn)為，袁運(yùn)生對(duì)西方當(dāng)代藝術(shù)非常了解，可以加強(qiáng)第四油畫(huà)室現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)方面的教學(xué)，并且專門安排了一次演講，請(qǐng)他講講西方當(dāng)代藝術(shù)。演講那天，禮堂里坐滿了人，大家等待著他對(duì)美國(guó)當(dāng)代藝術(shù)各流派點(diǎn)評(píng)分析的激昂陳詞，沒(méi)想到，卻迎來(lái)了一次主題為“我們必須走中國(guó)自己的路”的宣言。他呼吁，中國(guó)美術(shù)教育應(yīng)該建立自己的教育體系。

　　走遍200多個(gè)縣

　　尋找藝術(shù)本源

　　“回國(guó)后，我清晰地認(rèn)識(shí)到，在藝術(shù)教育上走中國(guó)自己的路，將是我余生的唯一追求?！痹\(yùn)生說(shuō)。說(shuō)到做到，他一開(kāi)始上課就帶著學(xué)生下鄉(xiāng)考察、看石窟?！盀槭裁纯催@些？造型藝術(shù)從素描開(kāi)始，而高等美術(shù)教育中的素描對(duì)象全都是西方雕塑。若想建立中國(guó)的高等美術(shù)教育體系，首先得有本土研究素材做支撐。我國(guó)歷史留存下來(lái)的眾多雕塑朝代不同、材料不同、造型不同、風(fēng)格不同，這些卻從來(lái)沒(méi)有納入到教學(xué)中?！痹\(yùn)生身體力行，組織了一支研究團(tuán)隊(duì)，要為重建中國(guó)高等美術(shù)教育體系做準(zhǔn)備。

　　在國(guó)家文物局的支持下，袁運(yùn)生開(kāi)始在全國(guó)范圍內(nèi)做古代雕塑的普查和遴選工作。敦煌莫高窟、麥積山石窟、云岡石窟、龍門石窟，10年時(shí)間，他帶隊(duì)跑了陜西、山西、甘肅等19個(gè)省200多個(gè)市縣的博物館、石窟、文化遺址和寺廟。資金有限，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)背著大包小包，火車倒長(zhǎng)途汽車，長(zhǎng)途汽車倒三輪車，奔走在山嶺之間。更難的是，許多單位即便見(jiàn)到了國(guó)家文物局的信函，也不愿意讓他們進(jìn)去為文物雕像臨摹?！坝龅竭@種情況，我也不客氣，站在門口就吵起來(lái)?！痹\(yùn)生笑著說(shuō)，別看自己身材瘦小，但是脾氣耿直，吵起來(lái)很有些氣勢(shì)，不達(dá)目的不罷休，不少單位怕了這老頭兒，只好讓他進(jìn)去畫(huà)畫(huà)。

　　經(jīng)過(guò)一段時(shí)間積累后，2002年，他提出“復(fù)制中國(guó)古代雕刻進(jìn)入基礎(chǔ)教學(xué)”的思路。2005年，他又進(jìn)一步提出課題“中國(guó)傳統(tǒng)雕塑的復(fù)制與當(dāng)代中國(guó)美術(shù)教育體系的建立”，并在同年獲得“中華人民共和國(guó)首屆文化部創(chuàng)新獎(jiǎng)”，這項(xiàng)課題也因此成為國(guó)家重點(diǎn)科研項(xiàng)目。2010年，時(shí)任國(guó)務(wù)委員劉延?xùn)|批示財(cái)政部、文化部、教育部和國(guó)家文物局對(duì)后續(xù)研究工作給予支持。國(guó)家一系列的支持，讓袁運(yùn)生更有了底氣。

　　“不光臨摹，還必須把這些雕像復(fù)制下來(lái)。”袁運(yùn)生說(shuō)，這是一項(xiàng)與時(shí)間賽跑的工作，泥塑和帶有彩繪的雕像無(wú)法翻模復(fù)制，可以復(fù)制的雕像類別本就受到限制，而且還要挑選造型水平高的造像。經(jīng)過(guò)10年積累，如今他率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)以石膏原比例復(fù)制了山西南涅水石刻博物館的29種佛造像、山東諸城博物館的36種佛造像，復(fù)刻作品年代涉及北魏、東魏、北齊。他們還以青銅原比例復(fù)制了首都博物館、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院、四川廣漢三星堆博物館、山西永濟(jì)蒲津渡遺址博物館總計(jì)71件青銅器。被復(fù)制的青銅器，包括著名的商代青銅器后母戊鼎和唐代的兩組黃河大牛。

　　2017年11月《北京日?qǐng)?bào)》刊登一則題為《央美成立中國(guó)傳統(tǒng)造型研究中心》的消息。這篇報(bào)道透露，袁運(yùn)生被聘為該中心主任，將圍繞中國(guó)傳統(tǒng)造型藝術(shù)的脈絡(luò)與傳承展開(kāi)研究。

　　今年，袁運(yùn)生已經(jīng)83歲了，無(wú)法親自帶隊(duì)奔波了，他關(guān)心的是，已經(jīng)積累的這些素材如何進(jìn)入教學(xué)體系，“這是個(gè)大工程，希望我能看到高等美術(shù)教育的教學(xué)中，真正用上它們的那一天?！?br/>