鑒定經(jīng)營古墨的古玩鋪，都鑒定經(jīng)營古硯，古硯在古玩鋪里是家家都有，而名硯不多。古墨中的歷史典故多，古硯中的學(xué)問也不少。
古人寫“硯”字為“研”，“以研和墨，用為書字者也?！碧K易簡為硯取名“墨侯”。古硯有瓦硯、石硯之分。唐代以前，瓦硯居多，唐代以后，石硯時(shí)興，瓦硯逐漸減少而淘汰。
制作石硯是從選石料、研究造型、搞好雕刻著手；鑒賞古硯要從看石質(zhì)，造型，刻工著眼。
我國歷來注重用端石、歙石為硯之石料。端石產(chǎn)于廣東端州（今肇慶市），因地而得名。端石的石質(zhì)堅(jiān)實(shí)細(xì)潤，用端石制作硯，研出的墨，書寫流利生輝，不損毛筆之毫毛。歙石產(chǎn)于安徽歙州（今歙縣）?？钍氖|(zhì)堅(jiān)韌潤密不吸水。用歇石硯研出的墨如油，書寫濃艷生輝，不傷筆毛。翕硯亦稱龍尾款硯。
制作硯臺(tái)的石料還有紫金石、金星石、紅絲石、菊花石、易州石、鳥金石，靈巖山、綠石、洮石等等，石料頗多，但以端石、歙石為佳且出名。
端石上有紋、眼。石的色、紋名目甚多如青花、魚腦凍、蕉葉白，天青、冰紋、人捺、馬尾紋、胭脂暈等。
石眼的說道不少，有鸚哥眼、鴝鵒眼、了哥眼，雀眼、雞翁眼、貓眼、綠豆眼等等，眼的名稱和實(shí)物形狀相似。這些形狀的石眼中又分為活眼、死眼和淚眼。“圓暈相重，黃黑相間，黑睛在內(nèi)，晶瑩可愛者”，謂之活眼；“四傍浸漬不甚鮮明者”，謂之淚眼；“形體略具，內(nèi)外皆白，殊無光采者”，謂之死眼。
收藏家對端硯的石眼有不同見解，一些人喜愛礬中有眼，一些人則認(rèn)為石眼乃石中之病，而古董商則講究硯中活眼，他們說：“活勝淚，淚勝死，死勝無”，有眼的硯臺(tái)比沒眼的好。
石硯的造型是根據(jù)石料形狀、石的紋理、眼的分布，因料造型。自唐代以來，千余年的制作發(fā)展演變，古硯的形狀豐富多樣，式樣多若繁星，如履式、簸箕式、蓮蓬式、圭式、蟬式、鳳字式、內(nèi)相式、抄手式、門字式、雙夔龍戲珠式、云龍式…… 古石硯的雕刻很講究，珍品的刻工精妙絕倫。我國自唐代以來歷代皆有雕刻石硯的能工巧匠。他們根據(jù)石質(zhì)自身色澤、紋理、形狀而加工刻制，使天然美和人工美結(jié)成一體，古樸大方，端莊自然。有的石硯刻有銘文是詩文并茂，書法精美，耐人尋味。唐代詩人李賀《青花紫石歌》中有贊揚(yáng)硯工之詩句：“端州硯工巧如神，踏天磨刀割紫云。”清代初期，王岫筠善刻石硯，鑒賞收藏家贊賞他刻制之石硯是造型精巧，古樸莊重自然；雕刻銘文，刀痕不外露而內(nèi)含，似神來行筆，仙來運(yùn)刀。他的刻工功底深厚，技巧熟練。他所刻之銘文與原書寫的毛筆字完全一致，筆體筆鋒絲毫不差。
收藏古硯者歷代皆有，古有百硯閣、萬硯樓，但私人收藏古硯世代相傳甚少，大多是人亡而物亦亡，唯有歷代帝王藏硯傳世者多。乾隆皇帝藏硯之精之多，歷代帝王無與倫比，可稱亙古未有。 南京博物院網(wǎng)