史學(xué)界關(guān)于何香凝是偉大政治活動(dòng)家方面的研究，已相當(dāng)充分，而對(duì)她同時(shí)也是杰出繪畫藝術(shù)大師則尚少專文予以論述。其實(shí)，在何香凝革命與戰(zhàn)斗的一生中，畫筆始終是她手中的武器之一。從其留學(xué)日本期間的1909年學(xué)習(xí)繪畫起，到其病逝前兩年的1970年92歲時(shí)擱筆，一生創(chuàng)作了許許多多畫作，是一名有60多年美術(shù)生涯的舉世公認(rèn)的革命女畫家。
　　一
　　20世紀(jì)初年，清末“新政”引發(fā)了一股留學(xué)熱潮。廖仲愷、何香凝伉儷分別于1903年1月和4月赴日本東京求學(xué)。何香凝先后在東京的女子師范學(xué)校和目白女子大學(xué)學(xué)習(xí)，并加入了同盟會(huì)。1909年4月10日，已有兩個(gè)孩子的何香凝考入東京本鄉(xiāng)女子美術(shù)學(xué)校高等科，專攻繪畫。期間，她除跟美術(shù)老師端管子川學(xué)習(xí)繪山水、花卉外，還每星期兩次到日本帝室畫師田中賴章家里學(xué)繪獅、虎等動(dòng)物及日本畫。廖承志后來(lái)說(shuō)：“我的媽媽原來(lái)沒(méi)有想到她竟然會(huì)畫起畫來(lái)的……主要的問(wèn)題是由當(dāng)時(shí)孫中山提出的。孫中山要在國(guó)內(nèi)組織武裝起義，需要起義的軍旗和安民布告、告示的花樣，軍用票的圖案等等，因而需要有人搞圖案，把它畫出來(lái)。我母親為此進(jìn)了日本東京上野的美術(shù)學(xué)校，同時(shí)我的父親也慫恿她好好去學(xué)繪畫。她就真正地學(xué)起來(lái)了……畫起畫來(lái)了。”由此可知，何香凝立志學(xué)畫不是以之作為將來(lái)謀生的職業(yè)和手段，而是為了中國(guó)民主革命斗爭(zhēng)實(shí)踐的需要。
　　從初學(xué)繪畫的1909年到1919年這10多年間，是何香凝美術(shù)生涯的前期。她這一時(shí)期的畫作，都離不開(kāi)師傅的格調(diào)和畫風(fēng)，“其特點(diǎn)是保持著濃厚的日本畫風(fēng)格，喜愛(ài)明艷色彩，形象生動(dòng)。”她這期間的繪畫，“除了人物不甚順手外，涉及的方面是相當(dāng)廣泛的……有獅、虎、鹿、猴、山水和花卉”，各種走獸尤其是獅子和老虎，是其最愛(ài)畫的素材。
　　何香凝當(dāng)時(shí)的畫傾注了飽滿的愛(ài)國(guó)革命激情。她之喜愛(ài)畫獅、畫虎，有其服務(wù)于民族民主革命斗爭(zhēng)的寓意——“以示中國(guó)各族人民應(yīng)如睡獅之覺(jué)醒，如猛虎之雄偉”。她以“平生的血?dú)夂惋L(fēng)骨化作獅子吼”，“用醒獅昂首寄寓她振興中華的心思……寓意殊深”。為此，她將女兒也取名為“夢(mèng)醒”。顯然，何香凝愛(ài)畫獅虎，旨在召喚中華民族振興并屹立于世界民族之林的國(guó)魂，及謳歌近代中國(guó)民族民主革命的大無(wú)畏精神。她這一時(shí)期愛(ài)畫菊花與菊叢，其用意在謳歌民主革命者團(tuán)結(jié)戰(zhàn)斗、敢于斗爭(zhēng)、敢于勝利的時(shí)代精神。
　　二
　　20世紀(jì)20年代初到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利這1/4世紀(jì)時(shí)間，是何香凝美術(shù)生涯的中期。這一時(shí)期，她有好些年生活戰(zhàn)斗在廣州和香港，其作畫因受到嶺南畫派的影響，畫風(fēng)又有些改變——從20年代初開(kāi)始，她向高劍父、陳樹(shù)人、姚栗若等人學(xué)習(xí)嶺南派畫法，一心沉浸在水墨畫里，其作品開(kāi)始漸漸顯出中國(guó)畫“蒼勁有力”的氣魄。
　　在這20多年時(shí)間里，何香凝親歷了眾多的重大歷史事件。其繪畫往往因工作、生活和心境之不同而時(shí)畫時(shí)輟。她這一時(shí)期畫作的主題，是集中精力畫松、梅、菊、竹、水仙等抗寒植物，夾雜也繪一些山水畫，至于前期所喜愛(ài)的獅虎等動(dòng)物，則只偶爾入畫了。而且，她這期間畫的大多是水墨畫（約占總畫數(shù)的2/3以上），經(jīng)過(guò)多年的實(shí)踐，其對(duì)水墨畫已深有研究與造詣。
　　何香凝這期間酷愛(ài)畫松、梅、菊、竹等植物，是其在險(xiǎn)惡政治環(huán)境中明志寄情所使然，體現(xiàn)了她對(duì)革命志節(jié)的看重及對(duì)戰(zhàn)斗生活之頌揚(yáng)。她畫筆下抗霜斗雪的梅菊水仙等，既是以畫自況自勵(lì)，又是對(duì)當(dāng)時(shí)在國(guó)民黨政府凜冽白色統(tǒng)治下敢于堅(jiān)持正義斗爭(zhēng)的革命者，及對(duì)在日寇入侵我國(guó)之時(shí)勇于進(jìn)行抗日救亡戰(zhàn)斗的愛(ài)國(guó)者之戰(zhàn)斗風(fēng)貌的寫照和頌揚(yáng)。何香凝這一時(shí)期的另一繪畫主題是山水畫。她畫祖國(guó)的大好河山，旨在表達(dá)自己愛(ài)國(guó)的真摯情懷，及對(duì)蔣介石不抗日、丟失大片國(guó)土的憤慨，愛(ài)憎分明躍然在其畫紙上。她在自畫的“瀑布虎圖”上題句謂：“已碎江山描不易，云黃水碧暮煙低”；她又在飄泊途中賦詩(shī)云：“戰(zhàn)云彌漫遍神州，國(guó)破家亡恨怎休？中華兒女多英杰，收復(fù)河山返故都?！边@種愛(ài)國(guó)激情，是其熱心從事抗日救亡斗爭(zhēng)（包括為此而積極作畫、贈(zèng)畫與賣畫）的動(dòng)力源泉。
　　廖承志說(shuō)：母親于抗戰(zhàn)前組織“寒友之社”，就是為了“表示在蔣介石政府的凜冽寒風(fēng)下抗拒不屈”，“她這時(shí)期的畫，等于把滿腔憤怒發(fā)泄在畫紙上”。毛澤東1936年收到何贈(zèng)的畫集后稱頌說(shuō)：“先生的畫充滿斗爭(zhēng)之意。我雖不知畫，也覺(jué)得好”。
　　三
　　從1945年抗戰(zhàn)勝利后到上世紀(jì)70年代初這20多年間，是何香凝美術(shù)生涯的后期。這是祖國(guó)由黑暗走向光明、中國(guó)新民主主義革命取得勝利的時(shí)期，也是她生活在五星紅旗下，將晚年奉獻(xiàn)給社會(huì)主義事業(yè)的時(shí)期。革命事業(yè)的勝利也影響到何香凝的繪畫藝術(shù)追求，其畫的作風(fēng)又有所改變——一改過(guò)去的悲憤，而變?yōu)楹婪砰_(kāi)朗，表現(xiàn)出她晚年豪邁歡快的心境。這個(gè)畫風(fēng)一直維持到她九十歲以后。何香凝常對(duì)身邊的工作人員說(shuō)：“我生平作畫，現(xiàn)在是最愉快的時(shí)刻??！”
　　從《雙清詩(shī)畫集》收入的何香凝20世紀(jì)五六十年代的畫作中，我們可以看到她這一時(shí)期繪畫的取材主要是祖國(guó)的山水，次為梅花，以往鐘愛(ài)的松、菊、竹等則畫得不多了。何香凝這期間以驚人的毅力完成了大量的山水畫，這與其觀感和藝術(shù)作品來(lái)源于現(xiàn)實(shí)生活有關(guān)——她作為國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人之一，經(jīng)常有機(jī)會(huì)到各地去視察，“看到祖國(guó)飛躍前進(jìn)的景象，禁不住要畫它幾筆，在美妙的境界中，覺(jué)得心情格外舒暢！”這說(shuō)出了老人此間集中精力畫山水畫的思想動(dòng)因。何香凝此間也常畫梅花，是因?yàn)樗粗孛坊ǜ矣诳箛?yán)寒和驅(qū)冰雪的大無(wú)畏品格，認(rèn)為此是新中國(guó)敢于反抗帝國(guó)主義封鎖之精神所在。沈鈞儒曾兩度為她所畫的“梅樹(shù)”題詞謂：“梅花不怕嚴(yán)寒，富有戰(zhàn)斗精神”，“雙清樓主有深意在”。這正道出了何香凝畫梅花的上述用意和匠心。
　　何香凝這期間的畫還有一大特色。這就是她繪的絕大部分畫都是彩色豐富，給人以清新、開(kāi)朗、鮮艷、明快和生機(jī)勃勃的美感；而且其作畫的技巧已達(dá)到了筆隨神馳、爐火純青的高境界，使畫作真正做到了形與神的統(tǒng)一，及高政治水準(zhǔn)與高藝術(shù)水平兩者的完美結(jié)合，富有藝術(shù)魅力。董必武曾在何畫的一幅“山水圖”上題詩(shī)曰“眼觀山水形，手寫山水神。形神皆畢肖，山水若留真”，稱贊其繪山水畫的高超技藝，及畫作的惟妙惟肖。陳毅也稱頌何的畫“畫樹(shù)重高潔，畫花喜獨(dú)步；大師撮其神，一紙皆留住。繪畫如其人，方向毫不誤。畫高壽亦高，但祝兩繁富?！钡拇_，晚年的香凝老人是一位在美術(shù)界享崇高聲譽(yù)和地位的繪畫大師。1960年8月，她以82歲的高齡當(dāng)選為中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)主席，正是全國(guó)美術(shù)界對(duì)其學(xué)術(shù)成就與地位的肯定。
　　鄧穎超稱贊何香凝：她“不僅是一位女革命家，而且是一位畫家，有高超的藝術(shù)才能”。何香凝是近代中國(guó)最早追隨孫中山革命的女杰，也是第一個(gè)將美術(shù)創(chuàng)作與革命活動(dòng)緊密連在一起的革命畫家。她的畫堪稱為革命“史畫”。