美岱召，初為成吉思汗第１７世孫阿勒坦汗的金國都城，后改為藏傳佛教寺院，現(xiàn)為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。每年的農(nóng)歷五月十三—十九日，人們從四面八方涌來，參加隆重的、一年一度的傳統(tǒng)廟會。

　　美岱召廟會，由來于紀(jì)念明代土默特部首領(lǐng)阿勒坦汗皈依佛教所舉行的灌頂儀式節(jié)日法會：明萬歷六年（１５７８）五月十五日，阿勒坦汗及其妻三娘子，在青海湖東畔（今共和縣城關(guān)）的恰必齊廟（仰華寺）與達(dá)賴?yán)锱e行盛大會見，為此舉辦了隆重的法會，由達(dá)賴?yán)锝o阿勒坦汗、三娘子傳授灌頂經(jīng)，“一心一意皈依佛教”。這次僧界、世俗兩大領(lǐng)袖的會見，直接影響著祖國民族關(guān)系史的發(fā)展。一是藏傳佛教（黃教）通過阿勒坦汗傳入蒙古地區(qū)；二是達(dá)賴?yán)锸老涤纱私?，在西藏逐漸走向“政教合一”的道路；三是標(biāo)志著蒙藏漢關(guān)系獲得新的發(fā)展，密切了西藏與中央政府的關(guān)系。是年，土默特貴族子弟１０８人受戒，成為本土第一批傳教者，阿勒坦汗給西藏高僧鎖南堅(jiān)措上尊號“圣識一切·瓦齊爾達(dá)喇·達(dá)賴?yán)铩保@一尊號由３種語言組成：“圣識一切”為漢語，“瓦齊爾達(dá)喇”是藏語“持金剛”（一個(gè)佛的名）之意，“達(dá)賴”是蒙語大海，意為法海無邊，也可譯為金剛善意法師。自此便有了達(dá)賴?yán)锏姆Q謂，鎖南堅(jiān)措自己為達(dá)賴三世，追認(rèn)他的前兩代老師根敦朱巴為第一世達(dá)賴?yán)?，根敦嘉措為第二世達(dá)賴?yán)?。是年法會上鑄印文曰“持金剛達(dá)賴?yán)镏　?，此印現(xiàn)藏于布達(dá)拉宮。三世達(dá)賴贈給阿勒坦汗以“咱克瓦爾第·徹辰汗”，即大梵天王之號，這一與忽必烈相似的尊號，無疑是把阿勒坦汗也視為和忽必烈一樣的賢明帝王。阿勒坦汗皈依佛教的同時(shí)，宣布嚴(yán)禁薩滿活動，廢止薩滿教殉人、畜的陋習(xí)，禁止以血祭祀亡故之人，這是有利于生產(chǎn)發(fā)展的進(jìn)步措施。阿勒坦汗進(jìn)駐青海，明廷深感不安，探知到阿勒坦汗對達(dá)賴?yán)锖苁亲鹬兀嗣拭C巡撫侯東萊派人邀請三世達(dá)賴到甘肅，三世達(dá)賴便與阿勒坦汗就此事進(jìn)行商議。阿勒坦汗主張達(dá)賴?yán)锔案拭C傳法，而三世達(dá)賴則吩咐“順義王（明廷對阿勒坦汗的封號）早早回家”。１５７９年，阿勒坦汗與三世達(dá)賴依依告別，達(dá)賴?yán)锔案拭C，給明朝首輔張居正寫了一封信并獻(xiàn)上特產(chǎn)、各種禮物。三世達(dá)賴的政治地位，受到明廷的高度重視（１５８８年，明朝向當(dāng)時(shí)在蒙古傳教的三世達(dá)賴發(fā)出到北京的邀請，并贈以“多爾只昌”，即執(zhí)金剛稱號，只因赴京途中，三世達(dá)賴逝世于喀喇沁部之章古臺地方，未能面見萬歷皇帝，此是后話），聲播宇內(nèi)。阿勒坦汗則率部回土默川，隨之同來的是達(dá)賴侄輩的滿珠錫里活佛，于呼和浩特１５８０年始建大召，主持蒙古教務(wù)。

　　美岱召后來成為阿勒坦汗家族的家廟，灌頂節(jié)得以流傳下來。每年的農(nóng)歷五月十三日，喇嘛在大經(jīng)堂誦經(jīng)，下午舉行“送百令”宗教儀式，用大麥面２０斤捏成尖頭人狀的邪惡之鬼——百令，在佛樂聲中，僧人、民眾隨后步行，將百令送至東南角樓城外焚燒，以示驅(qū)走邪惡，獲得吉祥。十四日午后有跳恰木表演節(jié)目（一種宗教歌舞，戴面具一一出場，伴佛樂舞蹈，俗稱跳鬼），酬神祈福。十五日為正會，下午在４聲鐵炮響過之后，走出城門“轉(zhuǎn)召”，有彌勒佛像置于輦車之上，轅頭系黃布二三丈，由２０余人持之導(dǎo)引，旗杖隊(duì)在鼓樂中開路，車徐徐出城門后按順時(shí)針方向在眾人陪護(hù)下繞城一周，每至角樓之下停車，喇嘛念經(jīng)約一個(gè)小時(shí)，兒童鉆穿車下以示得福，繞至東南角樓下焚香念經(jīng)，后在４響鐵炮聲中回歸寺內(nèi)。是日，只見街面灑掃潔凈，群眾設(shè)桌施茶，店鋪林立，設(shè)棚之商賈笑迎顧客。香客有遠(yuǎn)自伊盟、巴盟及臨近省份者，紛至沓來，參加盛況空前的廟會。

　　美岱召廟會，自１６０６年阿拉坦汗孫媳五蘭妣吉建成泰和門，請麥達(dá)里（召名的由來）活佛為銀佛像開光開始，迄今已經(jīng)擁有３９９年的傳統(tǒng)歷史。今年的五月十三（６月３０日）廟會快要到了，有旅游、商貿(mào)、文藝演出、跳鬼等多項(xiàng)豐富多彩的活動，頌古歌今，追思往昔阿勒坦汗蒙古金國的興衰，展現(xiàn)現(xiàn)代建設(shè)成就及文明成果。隨著地方經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和社會進(jìn)步，美岱召廟會也在不斷賦予新的文化內(nèi)涵，成為聞名遐邇的土默川盛會，成為文明、繁榮、隆重的各民族團(tuán)結(jié)盛會。