在采訪過程中，記者不止一次地聽到專家說及“契丹大字”、“契丹小字”。什么是契丹大字？什么又是契丹小字？它們又都是誰發(fā)明的？

　　契丹文字研究專家劉鳳翥在接受記者采訪時介紹，提及契丹文字，很多學(xué)者將功勞全歸功于耶律阿保機(jī)，但事實并非如此。

　　契丹文字因時而生

　　唐代末年，中原紛亂，藩鎮(zhèn)割據(jù)。契丹貴族首領(lǐng)耶律阿保機(jī)乘機(jī)統(tǒng)一各部，并于907年稱帝，916年建立契丹國，也即我國歷史上興盛一時的遼王朝。契丹王朝先后與五代和北宋南北對峙，在極盛時期，疆域東至渤海，西至金山和流沙，南至今河北中部、山西北部，北至外興安嶺，設(shè)立五京：上京臨潢府即今內(nèi)蒙古巴林左旗林東鎮(zhèn)，中京大定，東京遼陽，南京即今北京，西京大同。有州、軍、城156個，縣29個，部族52個，屬國60個。


　　據(jù)史料記載，遼太祖耶律阿保機(jī)建立契丹國之后，由于政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化和民族感情等方面的需要，先后創(chuàng)造了契丹大字和契丹小字兩種不同類型的文字。

　　劉鳳翥介紹：“契丹大字和契丹小字之稱不是由于字寫得大小，而是由于創(chuàng)制時間的先后，還有其他一些諸如拼音程度強弱的本質(zhì)性的區(qū)別?！?br/>
　　據(jù)有關(guān)史料記載，契丹大字始制于遼太祖神冊五年，即920年正月初二，制成于時年九月十四，并下詔頒布實施。契丹大字的制作，共用了八個半月的時間。

　　創(chuàng)制之功非太祖一人

　　由遼寧省博物館編纂的遼金史專家閆萬章的文集中這樣說：關(guān)于契丹大字的制作者和字?jǐn)?shù)，過去的史書都把創(chuàng)制契丹大字的功勞記在遼太祖耶律阿保機(jī)的賬上。事實究竟怎樣呢？

　　據(jù)宋人王溥《五代要會》卷二十九《契丹》條說：“契丹本無文記，唯刻木為信，漢人陷番者，以隸書之半，就加增減，撰為胡書，同光之后，稍稍有之?！?br/>
　　閆萬章認(rèn)為，由此可見，契丹大字制作之人是“漢人陷番者”增減漢字偏旁部首之筆畫制作而成。但歐陽修《五代史記》卷七十二《四夷附錄第一》則說：“至阿保機(jī)稍并服旁諸小國，而多用漢人，漢人教之以隸書之半增損之，作文字?jǐn)?shù)千，以代刻木之約?！币虼伺袛?，契丹大字是漢人教契丹人增減漢字偏旁之筆畫制作而成，其字?jǐn)?shù)有數(shù)千之多。

　　《契丹國志》卷二十三《國土風(fēng)俗》條亦有大致相同的記載。有專家研究稱，耶律阿保機(jī)終生忙于政治和軍事，恐無暇親自創(chuàng)造文字。中央民族學(xué)院研究部教授王靜如早在70多年前即已指出：“至若創(chuàng)制之人，雖史稱太祖，然余恐其力有所不勝，或竟非其所為亦屬可能?！币虼?，契丹大字很可能是在耶律阿保機(jī)的倡導(dǎo)之下，由契丹族和漢族中的知識分子創(chuàng)制而成。

　　參與創(chuàng)造契丹大字的人中應(yīng)當(dāng)有耶律突呂不和耶律魯不古。他們的《遼史》本傳分別說：

　　“突呂不，字鐸袞，幼聰敏嗜學(xué)。事太祖見器重。及制契丹大字，突呂不贊成為多。未幾，為文班林牙，領(lǐng)國子博士、知制誥?！?

　　“耶律魯不古，字信寧，太祖從侄也。初，太祖制契丹國字，魯不古以贊成功，授林牙、監(jiān)修國史?！?

　　劉鳳翥說，由于創(chuàng)制的功勞已經(jīng)記在了耶律阿保機(jī)的身上，而實際的創(chuàng)制者耶律突呂不和耶律魯不古等人只能享受“贊成”創(chuàng)制之功。至于參與創(chuàng)制契丹大字的漢人，雖然《五代史記》和《契丹國志》中都提到“漢人教之以隸書之半，增損之，作文字?jǐn)?shù)千”。然而史書失載了這些教遼太祖創(chuàng)制契丹大字的漢人的姓名。

　　契丹小字的創(chuàng)制者是遼太祖耶律阿保機(jī)的弟弟耶律迭剌。據(jù)《遼史》卷六十四年皇子表，耶律迭剌接待回鶻使者，與回鶻使者“相從二旬，能習(xí)其言與書，因制契丹小字，數(shù)少而該貫”?！皵?shù)少”是指契丹小字比契丹大字的書寫符號少?！霸撠灐笔钦f能把契丹語表達(dá)得系統(tǒng)又全面。我們只知道契丹小字創(chuàng)制的時間比契丹大字晚，具體創(chuàng)制的時間由于史書失載而不可考。

　　字?jǐn)?shù)少，又能把契丹語表達(dá)得貫通而全面——這種較之契丹大字先進(jìn)的契丹小字創(chuàng)制以后，落后的契丹大字并沒有廢除。因為契丹大字名義上是遼太祖耶律阿保機(jī)創(chuàng)制的。遼朝也遵守歷代的傳統(tǒng)：“凡是太祖高皇帝決定的事情，不管是對還是錯，在本朝一律照章執(zhí)行。”因此，終遼一代，兩種契丹文字和漢字一直通行于遼境，用以書寫契丹語的各種文獻(xiàn)和書籍，或用以把其他民族語言文字的書籍翻譯成契丹語的書籍。

　　契丹文字在歷史中湮沒

　　兩種契丹文字創(chuàng)制后，主要用于刻記功碑、著諸部鄉(xiāng)里之名，寫外交書函，可符牌，寫詩，譯書，考試等領(lǐng)域。契丹大字和契丹小字的創(chuàng)制開我國東北古代少數(shù)民族創(chuàng)造文字之先河。以后女真文字、蒙古文字、滿族文字的產(chǎn)生無不直接或間接受契丹文字的影響。

　　金代建國初期雖然就創(chuàng)制了女真大字和女真小字，然而契丹文字并沒有隨著遼代的滅亡而滅亡，兩種契丹文字仍然通行于金代前期。例如刻于天會十二年（1134）的契丹小字《大金皇弟都統(tǒng)經(jīng)略郎君行記》、刻于天德二年（1150）的契丹小字《蕭仲恭墓志銘》、刻于大定十年（1170）的契丹小字《金代鎮(zhèn)國上將軍墓志銘》，以及刻于大定十六年的契丹大字《李愛郎君墓志銘》等均是金代使用契丹文字的證據(jù)。

　　金明昌二年（1191）“始詔罷契丹字”。然而契丹文字不會隨著一紙詔書的頒布就立即自動退出歷史舞臺。會寫契丹文字的人仍會繼續(xù)自覺或不自覺地使用契丹文字，金朝沒有統(tǒng)治到的地方如西遼也還在使用契丹文字。元代的耶律楚材曾說：“及大朝（指蒙古）之西征也，遇西遼前郡王李世昌于西域，予學(xué)遼字于李公，期歲頗習(xí)?！弊阋哉f明西遼仍通行契丹文字。劉鳳翥考證后認(rèn)為：“耶律楚材可能是最后一個明確見于史書的通曉契丹文字的人。”

　　1211年，西遼政權(quán)被乃蠻王屈出律篡奪，仍用西遼國號。1218年，西遼被蒙古所滅。契丹文字也就失去了最后一個支持它的政權(quán)，走上自行衰滅的過程。

　　元代是中國歷史上空前的民族大遷徙和大融合時期。

　　在民族大融合的過程中，除了達(dá)斡爾作為族群被保留下來，云南省阿、莽、蔣姓的“本人”還保留著對本民族的記憶和認(rèn)同感之外，絕大多數(shù)的契丹人都被融合到其他民族中去了。沒有了說契丹語的契丹人，記錄契丹語的契丹文字也就隨著契丹民族的消亡而消亡，逐步成為不為人們所識的死文字。隨著時間的推移和朝代的不斷更替，用契丹文字書寫和翻譯的各種書籍也全部失傳，僅在宋人王易的《燕北錄》一書中摹錄了幾個已經(jīng)面目全非的契丹文字的符牌。

　　到了明代，契丹文字已經(jīng)徹底消亡。明代四夷館編的《華夷譯語》中有女真館來文和雜字，卻沒有契丹館來文和雜字。這就說明，明代既不存在契丹民族，也沒有人認(rèn)識契丹文字。就連明代的大金石學(xué)家趙崡也認(rèn)不出契丹文字，見了《大金皇弟都統(tǒng)經(jīng)略郎君行記》之后說：“一字不能辨，蓋女真字?！眲ⅧP翥對記者說：“明代學(xué)者如此，清代學(xué)者錢大昕、王昶、葉昌熾和現(xiàn)代學(xué)者郭沫若等人也是如此。連契丹文字和女真文字都區(qū)分不清，更別說認(rèn)識契丹文字了?！?br/>