作為中華文明探源工程之一的安徽凌家灘考古發(fā)掘，目前已取得階段性成果?？脊艑＜医?jīng)過調(diào)查、鉆探、發(fā)掘研究，發(fā)現(xiàn)凌家灘是5000多年前巢湖流域乃至長江下游的一個大型區(qū)域中心，在它的周邊還有數(shù)個小的聚落群體，是一個“眾星拱月式”的社會組織結(jié)構(gòu)，凌家灘先民不僅發(fā)展了稻作農(nóng)業(yè)，還以多種動物為飲食材料，當(dāng)時的社會組織已具一定的行政管理能力。專家認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)或?qū)⒅腥A文明史提前到5300年前。

　　展現(xiàn)“眾星拱月式”社會結(jié)構(gòu)

　　據(jù)安徽省考古研究所研究員朔知介紹，為了解凌家灘遺址和凌家灘文化內(nèi)涵，自2008年以來，安徽省文物考古研究所在以往凌家灘遺址墓地發(fā)掘取得重大收獲的基礎(chǔ)上，以“探尋活著的世界”為目標(biāo)，圍繞凌家灘遺址進(jìn)行了大范圍的調(diào)查、鉆探、發(fā)掘工作。到目前，已連續(xù)6年開展了8次區(qū)域系統(tǒng)調(diào)查，踏查面積超過400平方公里，通過2008年至2013年對凌家灘及其周邊的連續(xù)區(qū)域系統(tǒng)考古調(diào)查、2011年至2013年對凌家灘遺址本體的勘探、2013年對凌家灘遺址石頭圩區(qū)域及外圍韋崗遺址的發(fā)掘，證實(shí)了凌家灘遺址規(guī)模巨大、功能齊全、等級分明，是一處大型中心聚落，且在其周邊分布著規(guī)模不等的至少10處以上的中小型聚落。

　　韋崗遺址距凌家灘遺址約2.7公里，為一處凌家灘文化時期的“衛(wèi)星村”遺址，遺址總面積約3萬平方米，發(fā)掘面積約230平方米。在遺址南側(cè)邊緣發(fā)現(xiàn)一條溝狀堆積，已發(fā)掘長約19米、寬約5米的一段，溝內(nèi)有一條用碎陶片、石塊鋪成的類似道路的一段遺跡，長約6.7米、最寬約1.3米。另在溝底發(fā)現(xiàn)一批柱洞共有近百個，其功能尚有待于進(jìn)一步研究。出土的凌家灘時期遺物有陶鼎、缸、豆、紡輪、餅、丸等，石器僅有少量殘損的錛、斧、鑿，但礪石較多。此外，動物骨骼發(fā)現(xiàn)較多，包括牙齒、頜骨、鹿角等。首次發(fā)現(xiàn)的類似道路的遺跡和成批柱洞則填補(bǔ)了凌家灘時期居民生活材料的空白，數(shù)量較多的動物骨骼也反映了當(dāng)時人們對食物選擇的傾向性。

　　發(fā)現(xiàn)規(guī)模最大“環(huán)壕聚落”

　　凌家灘遺址本體所發(fā)現(xiàn)的內(nèi)外兩重壕溝是考古工作中的重要發(fā)現(xiàn)?？脊艑＜以诹杓覟┲行木勐溥z址外圍，發(fā)現(xiàn)了一條長達(dá)2000米、最寬約30米、深約2米－6米不等的大型環(huán)繞壕溝遺址，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的同時期最大壕溝遺址之一?？脊艑＜艺J(rèn)為，5300多年前的凌家灘先民，有規(guī)劃地營建這一大型壕溝，與后世的“護(hù)城河”作用相似。這一大型壕溝是劃分居住區(qū)與貴族墓地的一道重要界線，居民區(qū)集中在壕溝環(huán)繞的區(qū)域內(nèi)，總面積超過40萬平方米，大約相當(dāng)70個以上的標(biāo)準(zhǔn)足球場，是同期規(guī)模最大的環(huán)壕聚落遺址之一。在其外圍還有零散居住點(diǎn)，以挖槽填紅燒土作為建筑的基礎(chǔ)，以木骨泥墻為墻體，并出現(xiàn)了面積至少超過200平方米的大型特殊建筑。

　　這一完整聚落的發(fā)現(xiàn)，獲得了凌家灘先民生活的各個環(huán)節(jié)信息，尤其是對遺址的布局、建筑形式、飲食內(nèi)涵有了更多的了解，凌家灘先民不僅能夠制造、擁有大量玉石器，還發(fā)展了稻作農(nóng)業(yè)，飼養(yǎng)或捕獵豬、鹿、鳥禽等多種動物豐富飲食品種。為研究凌家灘文化社會的組織結(jié)構(gòu)、基本的社會組織單元及其人口數(shù)量、氏族內(nèi)部和氏族之間的等級差異等提供了新的材料和視野。

　　朔知研究員認(rèn)為，凌家灘壕溝遺址的發(fā)現(xiàn)，是長江中下游新石器時代環(huán)壕聚落認(rèn)識上的重大突破。這一壕溝是當(dāng)時社會的一種大型公共工程，營建這樣的壕溝光土方量就達(dá)十?dāng)?shù)萬立方米，這在當(dāng)時社會生產(chǎn)條件下十分罕見。這說明當(dāng)時社會不僅具備了一定的物質(zhì)實(shí)力，而且已具備一定的權(quán)力號召和社會動員組織能力，即具備行政管理能力，邁出了從原始社會向文明社會的重要一步。

　　當(dāng)時或已進(jìn)入“古國”時代

　　凌家灘遺址位于安徽省含山縣銅閘鎮(zhèn)境內(nèi)，為距今5800至5300年前的新石器時代晚期中心聚落遺址，被認(rèn)為是中華五千年文明的重要源頭之一。朔知說，凌家灘文化正處于5000多年前中華文明起源的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上，其文化發(fā)展經(jīng)歷了幾百年的歷程，“眾星拱月式”的社會組織結(jié)構(gòu)和“環(huán)壕聚落”的發(fā)現(xiàn)，并結(jié)合業(yè)已發(fā)現(xiàn)的大型祭壇、高等級的大型貴族墓葬、大型紅燒土建筑，及功能多樣、精美絕倫的禮制性玉石器的出現(xiàn)，反映了當(dāng)時凌家灘人口的繁盛，中心與周邊的等級分化十分明顯。

　　朔知認(rèn)為，凌家灘文化在社會組織、貧富分化、玉石器制造等方面都是同期文化中表現(xiàn)最突出的，凌家灘遺址中祭壇、大型壕溝等一批大型公共建筑工程的發(fā)現(xiàn)，顯示其強(qiáng)大的社會組織和動員能力，說明當(dāng)時可能已經(jīng)出現(xiàn)了集軍事指揮、宗教祭祀和社會管理于一身、凌駕于全社會之上的王權(quán)和區(qū)域性政體——早期國家，進(jìn)入了“古國”時代，邁入了文明社會的門檻。