面具是原始宗教中不可或缺的東西，它是一種神力和權力的象征。每個面具都是一個神話故事中的人物，這些人物或是神靈或是祖靈，都受到部落人的追憶和祭奠。在舉行儀式時，佩戴面具者就是它們的化身，體現(xiàn)它們的意志。佩戴者是專職的巫職人員，他們世代相傳，并保存面具。

　　商代青銅面具被大量發(fā)現(xiàn)，是由于商代為奴隸制繁榮的鼎盛時期，統(tǒng)治者為達到穩(wěn)定統(tǒng)治的目的，開展大量的祭祀活動，一方面取悅于神靈和祖先，希冀能得到他們的福佑，另一方面是顯示他們和神的親緣關系，讓被統(tǒng)治者認為他們的統(tǒng)治是上天的旨意，而服從奴役。

　　西周時期，雖然“國之大事在祀與戎”，但周人更注重的是戎。這時作為巫術法器的青銅面具遠不及商代，而作為盾飾的青銅面具卻大量出現(xiàn)?？脊虐l(fā)現(xiàn)，這時的青銅獸面具遠多于人面具，且多出土于車馬坑中，可見其與戰(zhàn)爭的密切關系。青銅面具的作用一方面是作為人或馬面部的防衛(wèi)，另一方面也是祈求神靈的保佑和威懾敵人。由此看來，其與巫術仍有著一定的關系，屬于巫術法器的一種延用。

　　一、商青銅獸面具（圖1）：面闊18.1厘米，面高16.9厘米，厚0.2厘米。薄體面具，澆鑄成形，浮雕造型。正面向上隆起，表面做形象的獸面紋狀，背面相應凹陷。角大而向內彎曲，酷飾羊角，“臣”字形大眼突出，圓形瞳孔。渦紋雙耳，眉間有菱形飾，闊鼻中部起脊，大嘴開咧，兩側露出獠牙，眉角間各有一穿。整器造型精巧，風格獨特，紋飾精美，工藝精湛。

　　二、西周青銅獸面具（圖2）：面闊27厘米，面高22厘米，厚0.2厘米。正面向上隆起，表面做簡化的獸面紋狀，背面相應凹陷。圓形大眼突出，圓形瞳孔。眉弓如牦牛角，鼻如煙囪，大嘴開咧，獠牙畢露，猙獰可怖。鼻頂、眉角及獠牙兩側各有一穿。該器造型詭異，面容猙獰恐怖，造型與古鉞相似，威嚴凝重，讓人不寒而栗。

　　三、西周青銅獸面具（圖3）：面闊18.5厘米，面高18.8厘米，厚0.2厘米。正面向上隆起，表面做簡化的獸面紋狀，背面相應凹陷。細長角向上彎曲，中部起脊，左右兩側各有一穿。圓形大眼突出，圓形瞳孔。桃形小耳，耳面飾有“十”字形凹線葉脈紋。眉間有菱形飾，闊鼻中間起脊，大嘴開咧，兩側露出獠牙，牙合鼻梁間連鑄出橫梁，是為穿。該器物紋飾所呈現(xiàn)出的是一種神秘的威力和獰厲的美，所表現(xiàn)的，是當時的統(tǒng)治階級為其統(tǒng)治的利益、需要而想象編造出來的標記，以超世間的神秘威嚇的動物形象，表示出對自身統(tǒng)治地位的肯定和幻想。

　　這些造型奇特、猙獰怪異的青銅面具或穿于車馬，或飾于盾牌，或立于某一部位，或系于面部，究竟是何用途？卻眾說紛紜，有學者認為是《周禮·夏官》記載執(zhí)掌驅邪避害權力的“方相氏”所戴的面具；有學者解釋為“巫師使用的法器”；有學者認為是“盾飾、馬冠飾、車飾和祭祀用具”；也有的學者認為是斂葬器物等，當然還有許多另外的推測，而歷史留給人們的難解之謎，還有待人們去不斷加以考證。